他悄悄打量袁香儿，见这位姑娘鬓挽青云，眉分新月，神彩异常，心知非是凡俗之人。不免暗暗遗憾，听说这位是自然先生唯一的弟子，可惜却是一位年幼的女弟子，若是男子，怎么也将他请上一请，但凡得先生真传之一二，好歹也能有个盼头。
周生充满失望地离去，留下了一个看上去普普通通的红漆木匣子作为谢仪。
袁香儿推开匣子，只见里面打了几个小格，整整齐齐摆着金条银锭珠玉首饰若干。
云娘看了一眼，倒也不以为意，自顾着开开心心去给带回来的小鸡搭一个新的鸡窝，似乎一盒子的金银珠宝还不如手中两只毛茸茸的黄色小鸡重要，只随意地嘱咐袁香儿将其收进库房。
家里有一间不大
恍然想起，以袖掩口惊讶地道，“原来是你啊，当年你不过是一个十岁不到的孩童，想不到如今都这样大了。”
周生连连打恭，“娘子倒是和从前一般无二，不曾想娘子还记得小人。当时幸得先生道法超然，救下小人性命。小人这些年心中时时记挂先生恩德，不敢或忘。百般周折打探到恩人仙址，特特前来拜会。”
云娘便将人让进院子来，也不进屋，只在梧桐树下的石桌上入座。
那位周生在云娘面前十分拘谨，以晚辈自居，不敢平坐，只是站着回话。
二人聊起往事，袁香儿在一旁听了，知道这个叫周生的男子年幼时曾经得过一场大病，父母遍求名医，药石无效，几乎就要准备丧事了。多亏自然先生携妻子云游时途经此地，出手相助，方才幸免于难。
如今过了一十五年，当时的十岁的孩童早已成家立业，娶了妻室。周家祖上曾经为官，留有余荫，家境殷实。本来日子过得十分顺遂。可惜数月之前，妻子林氏不知怎么的，突然得了臆症，言行粗鄙，口吐狂言，声称自己并非女子，乃是驻守边关的大将军，非但不让周生再亲近半步，反而一拳将他从卧房中打了出来。
几个月来，周家求神问道，折腾得家里鸡飞狗跳，不仅不见效果，反倒使得那位林氏更加,bao躁。如今没奈何，周生只能将妻子用铁索捆在房中，等闲不敢进身，日子过得实是凄苦。
“这可真是……一件奇闻，可惜我对这些一窍不通，也帮不上你的忙。”云娘宽慰他道，“这世间之大，能人众多，远胜外子之人大有人在。你再多方寻访，必有解决之道。”
袁香儿从旁插了一句话：“若是实在解决不了，你问她姓甚名谁，家住何处，如若无误，放她自行离去也就是了，何必把人捆在家里。”
周生唉声叹气：“倒也问了，却又不肯明言，说是以女子之身愧见亲朋旧故。何况拙荆乃是在下三媒六聘娶进门的娘子，正经夫妻，如果能轻易让她离去？”
