差役薛霸过来说：“周公子要去见秦雄，就随
来吧。”
秦雀赶紧说：“也要
这时，有个差役进来禀报说：“外面有个叫苏纫针
女子求见凤阿监凤女官。”
凤阿监“哦”
声说：“公堂上不好相见，带她到左边小厅见。”对徐刺史、白副使施礼就先退堂。
宋大春跪在堂下，眼睛还溜溜转，没人追问他收受蒋助教钱财之事，让他松口气。
徐刺史见他那既愚蠢又猥琐样子就生气，喝道：“来人，把这刁奴脊杖二十。”
在“啪——啪”脊杖声和“啊——啊”呼痛声中，周宣出宪司公厅，看到来福在外面急得团团转，秦雀和小茴香都站在马车边上，没看到苏纫针，应该是去见凤阿监。
徐刺史对周宣说：“你无罪，当庭放免，回去吧。”
周宣说：“大人英明，请让岳父与道回去吧。”
徐刺史说：“秦雄尚未定案，得继续羁押。”
周宣问：“大人明察，既然晚生无罪，那就不是假婚，岳父自然也就无罪，恳请大人并释放岳父，免得家中岳母忧心悬望。”
徐刺史摇头道：“周宣，你不要不知好歹，本官释放你已经是格外开恩，秦雄不能放，这是选秀使李大人意思，不过本官可以把你辩词转呈李大人，你放心好。”
“姑爷，你出来，吓跳，以为里面在打你呢！”来福赶紧迎上来说。
周宣说：“打是宋大春，就是这个刁奴和蒋助教勾结捣鬼。”
来福义愤填膺：“原来是他，打得好，等他出来还要揍他，这忘恩负义狗！”
周宣看看秦雀，秦雀正含着泪望着他，嘴唇动：“周——夫君，怎
样，爹爹他——”
这是周宣第次听秦雀叫他“夫君”，心里有喜有愁，走过去说：“口咬定是真婚，徐刺史和两位选秀副使已被真情打动，都有意网开面放过岳父大人，只是还有个选秀使李大人，他不在这里，得他同意才行，徐刺史让明天来听消息。”
周宣说：“多谢徐大人，晚生有个请求，晚生愿代岳父受监禁，岳父年过五十，素来兢兢业业、谨小慎微，突然遭受小人诬陷，怕他会想不开。”
凤阿监看着周宣说：“真没想到你还有这样孝心，秦博士有你这样女婿算他有福气！”语气已经从厌恶变成欣赏。
徐刺史说：“周宣，你孝心可嘉，但替罪之事与国法不符，你先回去吧，明日再来听消息，看李大人如何公断。”
周宣知道今天是没办法把老丈人救出来，说：“晚生想见岳父面，请大人恩准。”
徐刺史点点头，唤个差役上前：“薛霸，带周公子去待罪监牢见秦雄，按例不要超过刻钟。”
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