“啊——”严清秋凄厉
尖叫声让所有人都惊跳起来，她双手紧捂住嘴，惊恐得圆睁双目，顺着她视线，众人也都骇得面无血色，只见那金蝎蛇就在严清秋脚下，她方才
不留神踩
脚，吓得魂飞魄散。
向擎苍死死地盯着地上那条金蝎蛇，眼皮都未敢眨下，危急关头，他决定冒险搏，除掉那金蝎蛇，但手中长刀挥起后，他蓦然发现，那金蝎蛇正发疯般地原地扭动着躯体，看起来不像要对他们发起攻击。再定睛细瞧，果见那金蝎蛇动作逐渐缓慢下去，似乎受重伤，已经奄奄息。
枚银针划破夜空，刺目银光让向擎苍不得不闭上眼睛，但闭目瞬间，他已凭听觉判断出那银针来自何方，长刀挥，将银针击落。“保护好大人”，他喝令张涵，自己纵身跃起。
屋顶上，蒙面人从向擎苍眼前横跃而过。向擎苍放腿疾追，很快与对方动起手来。
那蒙面人身夜行衣，手持支玉笛。向擎苍陡然想起严清秋所说驱蛇魔笛，断定此人便是金蝎蛇主人。他单刀飞舞，左手忽拳忽掌，右手绣春刀横砍直劈，威势直不可当。那蒙面人被逼得只能被动迎战，险险地避开数刀后，终于得以出手，手中玉笛由下面翻上来，直袭向擎苍肋间。向擎苍被这攻其要害笛迫得向后倒跃而退，暗暗吃惊，此人武功着实不弱。稍稍分神，蒙面人玉笛起处，若点若劈地攻出招，向擎苍斜跨两步，反腕击出刀。
蒙面人仰身向后退两步，手中玉笛突然紧，连攻四招，气呵成，快速异常。向擎苍避开三招之后挥刀封，“铛”声，挡开玉笛，挥刀还击。他刀势迅速，展开快攻，寒芒闪烁，将蒙面人圈入片刀光之中。蒙面人手中玉笛忽上忽下封挡向擎苍刀势，但渐渐失去招架之力，只听得“嗤嗤”数声响，手臂和肩部连中数刀，鲜血横流。向擎苍趁势挥左手，扯下对方脸上蒙着黑布，右手所持大刀已经架在对方脖子上。
严府里其他人听到打斗声都赶过来，严嵩、欧阳端淑、严世蕃、杨碧桃、苏荔、严清秋、陶仲文，在屋檐下站黑压压片。向擎苍带着那人自屋顶跃而下。
“春菊！”惊呼声此起彼伏。
那身着夜行衣蒙面人正是春菊，她被向擎苍手中刀胁迫着，却目不斜视，傲然昂首。
“春菊，你……你怎
打扮成这副模样”，苏荔声音抖得厉害。
严世蕃脸上肥肉抖两抖，“好你个春菊，
早说是你害死夫人，你还死活不肯承认。哼，真是人不可貌相，看你平日里弱不禁风，居然还有这等身手。快说，你混进们府中到底想干什，为什要害死夫人！”
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