“为了擎苍？”朱岚岫心头震动，她早已觉得蹊跷，柳鸣凤性情刚烈，即便失身于严世蕃，也绝不会甘愿一辈子委身于他。只是不曾想到，此事竟与擎苍有关。
陆炳道出了实情：严世蕃生怕柳鸣凤闹得天翻地覆，早有防备。他派人将桂花抓了起来，桂花经不住毒打，一五一十说出了柳鸣凤一门心思爱着向擎苍，向擎苍却和云锦公主相爱的事实，包括向擎苍在娶严清秋的那天晚上，其实是去与公主相会。严世蕃便以此要挟柳鸣凤，如果她不肯屈从于自己，就将向擎苍和公主的私情透露给皇上。柳鸣凤自然知道其中的利害关系，为了保住擎苍的性命，她不得不委曲求全。
向擎苍回京城后，桂花上门哭诉，说柳鸣凤在严府过着生不如死的日子，央求向擎苍救柳鸣凤脱离苦海。
“擎苍知道我不愿意和严嵩父子作对，所以自己上疏。当我知道的时候，已经晚了”，陆炳苦叹，“桂花会有这样的举动，根本就是严世蕃指使的。自己的妻子，一天到晚记挂的却是别的男人，严世蕃怎么咽得下这口气，何况他们父子早已对擎苍怀恨在心，正好借机报复。只是严世蕃不愿对柳鸣凤食言，所以故意设下一个圈套，让擎苍自己往里钻”。
“皇上偏袒严嵩父子，反而认定擎苍是诬告，是吗？”朱岚岫一颗心急促的向下沉。
陆炳出了万寿宫后脚步匆匆，朱岚岫追上他时已是气喘不定。“陆大人”，她拦在了他的身前。
陆炳慌忙行礼，“公主……有事吗？”
朱岚岫睁大眼睛看着他，“我想知道，擎苍……他还好吗？”
“他……挺好……挺好的”，陆炳有点儿磕巴。
朱岚岫哀伤地锁起了眉头，“陆大人，不用瞒着我了，你的反应已经说明了一切。告诉我，我承受得起”。
陆炳道：“这只是一方面。更重要的是，擎苍知道的太多，皇上对他已经有所顾忌。严世蕃又收买了沐王府卫队队长方麟，污蔑擎苍千方百计引诱公主，让公主对他动了情，并骗得公主耗尽功力替他疗伤，险些丧命。皇上原本有意让公主下嫁沐王府世子沐融
陆炳的目光停留在朱岚岫脸上，好半晌才艰难开口：“擎苍他……入狱了。”
朱岚岫只觉得脑子里轰然一响，立即感到天旋地转，她问得有气无力：“入狱？他犯了什么事？”
陆炳沉沉叹气，“他上疏揭露严嵩和严世蕃父子的累累罪行”。
“是为了柳鸣凤的事吗？”朱岚岫心神恍惚，头脑昏晕。
“公主已经知道了？”陆炳一脸的疲态，“擎苍对于严嵩父子的所作所为本就极端不满，柳鸣凤的事情，终于让他忍无可忍了。何况柳鸣凤是为了擎苍才忍辱嫁给严世蕃的，以擎苍的性子，怎么可能袖手旁观”。
