事，也就可以想见
。夺占天京后，湘军焚掠屠杀，大火七天不熄。
赵烈文是曾国藩晚年幕府
重要秘书之
。此人虽然年轻，但是明敏有远见，深得曾国藩器重。同治二年（1863），曾国藩派他到曾国荃身边，希望多谋能断他在大事上能替九弟把把关。7月26日，赵烈文在日记中写道：
破城后，精壮长毛除抗拒时被斩杀外，其余死者寥寥，大半为兵勇扛抬什物出城，或引各勇挖窖，得后即行纵放。城上四面缒下老广贼匪不知若干，其老弱本地人民不能挑担，又无窖可挖者，尽情杀死。沿街死尸十之九皆老者，其幼孩未满二三岁者亦斫戮以为戏，匍匐道上。妇女四十岁以下者，人俱无，老者无不负伤，或十余刀，数十刀，哀号之声达于四远，其乱如此，可为发指。(27)
也就是说，城破之后，那些强壮太平军除抵抗而被杀外，其他大多活下来，因为湘军需要他们抬财物，需要他们指路来挖地窖，找到财物之后就被放走。从城墙上用绳子吊出去两广出身太平军有很多，而本地老弱妇孺，因为不能挑担，又没有地窖可挖，就被杀死。沿街死尸，十有八九是老年人。连不到两三岁小孩子，也被湘军砍着玩，死在路上。四十岁以下妇女都被抢走，四十岁以上，都被砍伤，身上或中十多刀，或中几十刀，哀号之声响彻街道。残酷如此，令人发指。
赵烈文是江苏人，不忍见故乡遭此劫难，找到曾国荃，要求他马上制止抢劫。
曾国荃却不以为然。当赵烈文劝他整顿纪律时，他居然发脾气。
余恐事中变，劝中丞再出镇压。中丞时乏甚，闻言意颇忤，张目曰，君欲余何往？余曰闻缺口甚大，恐当亲往堵御，中丞摇首不答。(28)
就是说，
怕军纪太乱，出现问题，劝曾国荃前去镇压。曾国荃那时候很疲乏，听话很不高兴，瞪着问，你让去哪？说，城墙缺口很宽，怕太平军逃出，您应该亲自指挥堵御。曾国荃却摇头不答。
经过个多月大烧大杀大抢，无名小卒全都发横财。他们不仅将城内金银财物洗劫空，甚至连建筑物上木料也拆下来，从城墙上吊出，用船运回湖南。“泊船水西门，见城上吊出木料、器具纷纷。”(29)顿时整个长江中千船百舸，联樯而上，满载从天京抢来财物妇女，日夜不停地向湖南行驶。经过这场大劫掠，“江宁镃货尽入军中”(30)，太平天国惨淡经营十余年，其转移到天京大量财富，大多成湘军囊中之物。而曾国荃“老饕”之名从此满天下。有野史说：
闻忠襄于此中获资数千万。除报效若干外，其余悉辇于家。(31)
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