早期文明和苏美尔文明及后来
美索不达米亚文明有很多截然不同地方：在两河流域，青铜器之所以出现和发展，主要是由于耕种和作战这些实用因素。而在早期中国，青铜器主要被制造成礼器，用于政治目。虽然中国青铜文化如此发达，但农民们用
直都是简陋石器。苏美尔人创造文字是为
记账，或者说为服务于经济。而中国甲骨文记录几乎都是占卜，而占卜是商代政治运作方式。在苏美尔，城市是从经济中心或者说商品交易中心发展来，而在中国，最早城市都是政治中心，而非经济中心。因此，考古学家张光直强调，推动中国文明形成社会变革主要动力是政治而非技术和贸易。而在世界其他很多地方，比如希腊和苏美尔，是相反。[39]
张光直也因此认为，中国早期文化与玛雅文化有个共同点，就是“重要特征是连续性，就是从野蛮社会到文明社会许多文化、社会成分延续下来”。而苏美尔文化“是个突破式，就是在人与自然环境关系上，经过技术、贸易等新因素产生而造成种对自然生态系统束缚突破”。“亲属制度被破坏，亲缘关系为地缘关系所取代。”[40]
然而，虽然和中国样属于连续发育文化，玛雅文化也没有祖先崇拜，只有神灵崇拜。所以，
们看玛雅文化与苏美尔文明、埃及文明、希腊文明样，有着巨大神庙建筑。中国没有这种与民居完全不同神庙建筑类型，中国太庙建筑与活人使用宫殿建筑毫无二致。
因此，血缘这个纽带，从新石器时代到春秋战国，直牢牢地束缚着中国人。儒家政治学说原理，其实就是把血缘原则放大到国家。有人说，中国人宗教是儒教，而儒教核心是孝道，是“慎终追远”“无后为大”。语言学家研究统计，世界上主要民族语言中，关于亲属称谓有25个词左右，但汉语中有多少个呢？350个。与父亲同辈男性，英语只用个uncle就打发，而汉语有伯父、叔父、姑父、舅父、姨父5种称谓。英语中cousin这个词，在汉语中要用堂兄、堂弟、堂姐、堂妹、表兄、表弟、表姐、表妹这8个词才能表达。这正说明血缘关系在中国人生活中重要性。
直到明清，太庙仍然建在离皇宫最近位置上。在中国南方，个村子中心最精美建筑基本都是宗祠。而如果你到世界各地去旅游，你会发现，不论是印度、中东还是欧洲，他们城市中心教堂、寺庙供都是神，没有个是供奉祖先。
中国人庙供是祖先，其他文明庙供是神。[41]这是中国文明与其他文明个根本区别。
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