仿生人的那种沃伊特—坎普夫心理测试就是检测这种同情心的。电影里没有相关的背景交代所以电影里的那些测试题显得莫名其妙没看过小说的观众恐怕还真难理解为什么这些题能测出来对方是仿生人。不过这个同情心有一个很重要的前提当时地球上的野生动物已经基本灭绝了因此每一只活着的动物都显得那样珍贵。还有一点就是小说中出现的动物对人类都没有什么攻击性。因此可以只提人对它们的同情喜爱不提人对它们的畏惧。当然照理说凶猛的食肉动物也一般处于食物链上层在下层动物都所剩无几的情况下上层动物更是早就灭绝了因此不在故事里出现也说得过去。另外人类都已经能造出仿生人了为什么造不出仿生动物这一点书中也没有解释。要是有仿生动物恐怕很多人都会去养仿生羊而不是电子羊小说题目也可以改成《仿生人会梦见仿生羊吗》。
在书中默瑟主义是基于人类的泛同情心建立起来的一种宗教强调大家的情感体验要跟那个一直在艰苦跋涉的默瑟老头融合在一起体验那老头的无尽苦难从中寻找人生的意义。感同身受才会加强共鸣这应该就是文中默瑟主义要求大家使用那个共鸣箱的本意。书中只有仿生人是完全不信默瑟主义的其他人要么全信要么半信半疑。当然关于默瑟主义真正的来龙去脉到底是谁为了什么目的搞出来的书中留了白没有交代。也许有些热衷于阴谋论的读者读完小说后仔细想想会感觉被吊在半空中。但小说最后那些戏剧性的变化和一波又一波的情绪冲击似真似幻此起彼伏让读者喘不过气来彻底沉浸在强烈的个人体验中阴谋不阴谋的也就没那么重要了。
当然关于自然人和仿生人应该怎样互相对待由此引申出怎样定义人怎样定义正常人和非正常人谁该和谁平权道德依据来自哪里等等这些都是书中层层转折反复探讨的重点问题也是电影中主要探讨的问题。科幻这个类型的好处是可以在一套假想的设定中尽情辗转腾挪把这些人类还没真正碰到、有些人会称之为“杞人忧天”的伦理问题先掰开揉碎了仔细探讨一番。当然要是能跟人类已经遇到过的问题进行类比那就更能让人感同身受。美国埃默里大学考特尼·布朗CourtneyBrown教授主持的“科幻与政治”讨论课录音可在网上下载讨论本书时将仿生人受奴役的状况类比于美国早期黑奴并在此基础上讨论仿生人要求平权的正当性就是一个很有意思的切入角度。
关于技术
本书的英文原著最初写于1967年出版于1968年描写的是二十五年后的1992年的世界。1980年代这本书在美国再版时书中所描写的许多技术并没有很快实现的可能所以出版方把书
