杰突然长出
口气，放松下来，“
们开诚布公吧，卸下心里
重担。厌倦遮遮掩掩、躲躲藏藏——”
“当然，”埃里克森说，“有何不可？”他向后靠在椅子上，解开衬衫领口，“当然，撒切尔先生。很乐意给你讲个故事。敢肯定，这个故事非常有趣，完全可以解闷。”
他们起默默奔跑，穿过片枯木树林，跃过被太阳烤热火星土壤，爬上道窄窄山脊。埃里克森突然停下来，扑倒在地。其他人也跟他起趴在地上，喘息不定。
“安静，”埃里克森低声说，他稍微挺起身体，“不要出声。从现在开始，附近可能会出现火星*员。们不能冒任何风险。”三个人匍匐在枯木树林里，他们与城市之间隔着千六百
米荒漠地带，被轰炸后带有放射性，片荒芜。焦干荒原上完全看不到树林或灌木。偶尔有风吹过，干燥热风盘旋翻滚，在沙地上吹出道道痕迹。他们闻到股随风而来淡淡气味，滚烫沙地苦涩味道
光举起来凝视里面景观，直到埃里克森把玻璃球从他手中拿走，放回样品箱。“还有件事。如果你们三人互相认识，为什
上船时分开坐？”
他们迅速看他眼。
“而且为什离开火卫二之前，你们完全不跟对方说话？”他俯身向埃里克森微笑，“两男女。你们三人在飞船上分开坐，通过检查站之前完全不交谈。这让想到火星人说那件事，三个破坏分子，两男女。”
埃里克森把那些东西放回样品箱。他仍然面带微笑，但脸上已毫无血色。玛拉低下头，拨弄着玻璃杯边上滴水。杰紧张地攥起拳头，飞快地眨着眼睛。
“你们三个就是那个火星区域长要抓人。”撒切尔轻轻说，“你们就是破坏者，破坏分子。但他们测谎仪——为什没有抓到你们？你们是怎通过测谎？现在你们已经安全，逃出检查站。”他咧嘴笑，盯着他们，“见鬼！真以为你是个推销员，埃里克森。你还真骗过。”
埃里克森微微放松点儿，“好吧，撒切尔先生，们有充分理由。敢肯定你也并不热爱火星。没有哪个地球人会热爱火星。现在你正和们起离开。”
“确实。”撒切尔说，“你们解释肯定非常有趣，你们三人。”他环顾桌边几人。
“们还要再飞小时左右。火星到地球航程有时很无聊。没什景色可看，没什事情可做，只能坐在休息室里喝酒。”他慢慢抬起眼睛，“为解闷，你要不要讲个故事？”
杰和玛拉看着埃里克森。“接着讲下去吧，”杰说，“他知道们是什人。把其余事情告诉他吧。”
“无所谓。”玛拉说。
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