“不论你去哪儿，都会发生退转。退回到以前
药膏、药粉、万灵药和肝肾膏。你休想找到任何
罐尤比克喷雾，乔·奇普。”乔里光头药剂师外壳笑
笑，露出赛璐珞假牙。
“
能——”他中断话语，努力聚拢体内残存力气，努力温暖冻僵躯体。“重返当下，”他说，“九九二年。”
“你行吗，奇普先生？”药剂师递过来个方形纸盒，“给你。打开盒子，你能看到——”
“知道会看见什
。”乔说道。他将心神聚到装有尤比克肝肾膏蓝罐上。他充满渴望地对罐子说：让时光前进，然后将内力股脑倾注其上。变化没有发生。现在是当世，他对罐子说。“喷雾罐。”他大声喊，然后闭上眼休息。
“这不是喷雾罐，奇普先生。”药剂师说。他四处走动，关掉所有灯。他走到收银台前转动钥匙，抽屉咔嚓打开。他熟练地取出钞票零钱，放入带锁金属盒中。
已经卖完。去看看。”他拔腿走开。
“乔里。”乔说。
“什？”药剂师转过头问。
“你是乔里。”乔说。看得出来，他心想。现在只要照面，就能认出他来。“你造出这家药店。”他说，“除尤比克喷雾罐，店内切都是你手制造。但你拿尤比克没招，那是埃拉带来。”他奋力挪步，步步地靠近柜台后面药品架。他在昏暗中往各层药架上探视，希望找到尤比克。店内照明已经黯淡，老旧壁灯光线微弱。
“已经退转店里尤比克，”药剂师用年轻乔里尖嗓子说道，“变回到尤比克肝肾膏。服也没用。”
“你是个喷雾罐，”乔对手中纸板罐说，“现在是九九二年。”他使出浑身解数，使出吃奶劲。
冒充药剂师熄灭最后盏灯。昏暗街灯照进药店，乔辨得出手中之物，看得出纸板罐身。“快点，奇普先生。该回家啦。她说得不对，不是吗？你见不到她，她已经在转生路上渐行渐远。她不会再想你，也不会想或朗西特。埃拉现在所见是各种色光，先是晦暗红光，再可能是橙黄色光。”
“拿在手上，”乔说，“是个喷雾罐。”
“不是，”药剂师说，“对不起，奇普先生。十分抱歉。你手上那个不是。”
乔把纸板罐放在旁边柜台上。他带着尊严转过身，缓步迈上通往店门长路，药剂师正撑着大门候他出来。
“会去另家店。”乔说道。他斜靠着柜台，缓慢而痛苦地直喘大气。
“快打烊。”光头药剂师身体里乔里说道。
“明天吧。”乔说，“能撑到明早。”
“你不能，”乔里说，“那里尤比克也会退转。”
“那就去附近镇上。”乔说。
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