“这
近，他
年也难得来看
回。见他来
，赶紧给他温瓶二等酒，切碟脆筋巴子，又捞碗盐水豆。前头店里客人坐满，就让他到后院
宿房里坐着吃。摆好酒菜，说两句话，爹又不答言，只顾埋头吃酒。店里忙，就出去，等得空儿回去看时，他已经走。酒喝尽，菜只动几筷子，桌上还放些钱，摞摞垒得齐整整，共五十五文，正好是酒菜钱。旁边还放只耳坠，就是娘留给这副绿松石耳坠，左边这只丢许多天，竟被爹找见。想把酒菜钱还给爹，但爹那脾性，定拗不过。那天店里正好有蜜烧鸭子，赶紧提只撵上爹。他不要，硬塞进他手里，转头就回来。若知道那是……”珠娘声音哽住，再说不下去，头垂得更低，似乎流起泪来。
雷炮心里也动，竟冒出阵伤意，他忙用力咳，狠狠骂句：“滚娘皮！”
蒋冲下虹桥，快步往谭家茶肆走去。
他堂兄蒋净每回来京城，都要带许多盘缠，少说也有五十贯。堂兄是去年秋末进京，正月间出事，带来钱至少应该剩半。那些钱恐怕也寄放在店主那里。他若是真杀人潜逃，恐怕不敢回去取钱。剩下钱，怕都被那店主吞。所以，那店主见，才会不住声地唬，巴望赶紧离开。
快要走到谭家茶肆
儿跑来说，他爹出事前几天，王哈儿几次瞧见他爹和个年轻人在起喝酒，他爹称那年轻人叫“牟老弟”。那姓牟身白衣，瞧着似乎不是常人，浑身股妖气。他爹应该是被那妖人劫走。
曹厨子在旁睁大胖脸上那两道眼缝，压低声音：“那姓牟定是钟大眼杀。钟大眼成天阴沉沉，看人时，那对大眼珠子鼓瞪着，像要弹出来撞人似。”
“姓牟会妖法，钟大眼能杀得他？管他谁杀，别赖扯到身上就成。”
“对，后来上船又是什人？”
“那人脸色冷青，眼神能割人……似乎在哪里见过……”
雷炮盯着炉膛想阵，却想不出来，抬眼，见曹厨子觍着肥脸，直瞅着珠娘，像头猪，想啃菜帮子，却又怕人打。珠娘则始终别过脸，不瞧他，将那些脏碗碟放进大木盆里，蹲下来洗刷。
雷炮瞧着两人这副样儿，越发来气。父亲才化灰不见，这曹厨子就赶市般，紧着休珠娘。这会儿又涎瞪着眼，馋望着珠娘，两人这是起什腻？
他忙问妹妹：“那天那酒痨先来寻你，他真什都没说？”
“你又不是不知道爹，从小到大，他跟好好说过几句话？”珠娘低头洗着碗，声音有些自伤。
“那天他浑身酒气，是在你这里吃酒？”
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