母所生姊妹,今年方四十上下年纪,只有薛蟠子.还有女,比薛蟠小两岁,乳名宝钗,生得肌骨莹润,举止娴雅.当日有他父亲在日,酷爱此女,令其读书识字,较之乃兄竟高过十倍.自父亲死后,见哥哥不能依贴母怀,他便不以书字为事,只留心针黹家计等事,好为母亲分忧解劳.近因今上崇诗尚礼,征采才能,降不世出之隆恩,除聘选妃嫔外,凡仕宦名家之女,皆亲名达部,以备选为公主郡主入学陪侍,充为才人赞善之职.二则自薛蟠父亲死后,各省中所有买卖承局,总管,伙计人等,见薛蟠年轻不谙世事,便趁时拐骗起来,京都中几处生意,渐亦消耗.薛蟠素闻得都中乃第繁华之地,正思游,便趁此机会,为送妹待选,二为望亲,三因亲自入部销算旧帐,再计新支,-其实则为游览上国风光之意.因此早已打点下行装细软,以及馈送亲友各色土物人情等类,正择日定起身,不想偏遇见拐子重卖英莲.薛蟠见英莲生得不俗,立意买他,又遇冯家来夺人,因恃强喝令手下豪奴将冯渊打死.他便将家中事务嘱托族中人并几个老家人,他便带母妹竟自起身长行去.人命官司事,他竟视为儿戏,自为花上几个臭钱,没有不.在路不记其日.那日已将入都时,却又闻得母舅王子腾升九省统制,奉旨出都查边.薛蟠心中暗喜道:“正愁进京去有个嫡亲母舅管辖着,不能任意挥霍挥霍,偏如今又升出去,可知天从人愿。”因和母亲商议道:“咱们京中虽有几处房舍,只是这十来年没人进京居住,那看守人未免偷着租赁与人,须得先着几个人去打扫收拾才好。”他母亲道:“何必如此招摇!咱们这进京,原该先拜望亲友,或是在你舅舅家,或是你姨爹家.他两家房舍极是便宜,咱们先能着住下,再慢慢着人去收拾,岂不消停些。”薛蟠道:“如今舅舅正升外省去,家里自然忙乱起身,咱们这工夫窝拖奔去,岂不没眼色。”他母亲道:“你舅舅家虽升去,还有你姨爹家.况这几年来,你舅舅姨娘两处,每每带信捎书,接咱们来.如今既来,你舅舅虽忙着起身,你贾家姨娘未必不苦留们.咱们且忙忙收拾房屋,岂不使人见怪?你意思却知道,守着舅舅姨爹住着,未免拘紧你,不如你各自住着,好任意施为.你既如此,你自去挑所宅子去住,和你姨娘,姊妹们别这几年,却要厮守几日,带你妹子投你姨娘家去,你道好不好?"薛蟠见母亲如此说,情知扭不过,只得吩咐人夫路奔荣国府来.那时王夫人已知薛蟠官司事,亏贾雨村维持结,才放心.又见哥哥升边缺,正
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