愁又少娘家亲戚来往,略加寂寞.过几日,忽家人传报:“姨太太带哥儿姐儿,合家进京,正在门外下车。”喜王夫人忙带女媳人等,接出大厅,将薛姨妈等接进去.姊妹们暮年相会,自不必说悲喜交集,泣笑叙阔番.忙又引拜见贾母,将人情土物各种酬献.合家俱厮见过,忙又治席接风.薛蟠已拜见过贾政,贾琏又引着拜见贾赦,贾珍等.贾政便使人上来对王夫人说:“姨太太已有春秋,外甥年轻不知世路,在外住着恐有人生事.咱们东北角上梨香院所十来间房,白空闲着,打扫,请姨太太和姐儿哥儿住甚好。”王夫人未及留,贾母也就遣人来说:“请姨太太就在这里住下,大家亲密些"等语.薛姨妈正要同居处,方可拘紧些儿子,若另住在外,又恐他纵性惹祸,遂忙道谢应允.又私与王夫人说明:“应日费供给概免却,方是处常之法。”王夫人知他家不难于此,遂亦从其愿.从此后薛家母子就在梨香院住.原来这梨香院即当日荣公暮年养静之所,小小巧巧,约有十余间房屋,前厅后舍俱全.另有门通街,薛蟠家人就走此门出入.西南有角门,通夹道,出夹道便是王夫人正房东边.每日或饭后,或晚间,薛姨妈便过来,或与贾母闲谈,或与王夫人相叙.宝钗日与黛玉迎春姊妹等处,或看书下棋,或作针黹,倒也十分乐业.只是薛蟠起初之心,原不欲在贾宅居住者,但恐姨父管约拘禁,料必不自在,无奈母亲执意在此,且宅中又十分殷勤苦留,只得暂且住下,面使人打扫出自己房屋,再移居过去.谁知自从在此住不上月光景,贾宅族中凡有子侄,俱已认熟半,凡是那些纨э气习者,莫不喜与他来往,今日会酒,明日观花,甚至聚赌嫖娼,渐渐无所不至,引诱薛蟠比当日更坏十倍.虽然贾政训子有方,治家有法,则族大人多,照管不到这些,二则现任族长乃是贾珍,彼乃宁府长孙,又现袭职,凡族中事,自有他掌管,三则公私冗杂,且素性潇洒,不以俗务为要,每公暇之时,不过看书着棋而已,余事多不介意.况且这梨香院相隔两层房舍,又有街门另开,任意可以出入,所以这些子弟们竟可以放意畅怀,因此遂将移居之念渐渐打灭.
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