嘉姑丈送
，便问：“柔嘉家里给她东西没有：”鸿渐撒谎道：“那
间客座兼饭室器具是她父母买——”看母亲脸上并不表示满足——“还有灶下切用品也是丈人家办。”方老太太表情依然不满足，可是鸿渐时想不起贵重东西来替丈人家挣面子。方老太太指铁床道：“这明明是你们自己买，不是她姑母送。”鸿渐不耐烦道：“床总不能教人家送。”方老太太忽然想起布置新房半也是婆家责任，便不说
。遯翁夫妇又问柔嘉每天什
时候回来，平常吃些什菜，女用人做菜好不好，要多少开销天，月要用几担煤球等等。鸿渐在半不能回答，遯翁摇头，老太太说：“全家托给个用人，太粗心大意。这个李妈靠得住靠不住？”鸿渐道：“她是柔嘉奶妈，很忠实，不会揩油。”遯翁“哼”声道：“你这糊涂人，知道什？”老太太说：“家里没有女主人总不行。
要劝柔嘉别去做事。她个月会赚多少钱！管管家事，这几个钱从柴米油盐上全省下来。”鸿渐忍不住说老实话：“她厂里酬报好，赚钱比多倍呢！”二老故意地静默，老太太觉得儿子偏袒媳妇，老先生觉得儿子坍尽天下丈夫台。回家之后，遯翁道：“老大准怕老婆。怎可以让女人赚钱比他多！这种丈夫还能振作乾纲？”方老太太道：“就不信柔嘉有什本领，咱们老大留洋倒不如她！她应当把厂里事让给老大去做。”遯翁长叹道：“儿子没出息，让他去罢！”
柔嘉回家，刚进房，那只钟表示欢迎，法条唏哩呼噜转会，当当打五下。她诧异道：“这是什地方来？呀，不对，表上快六点钟。”李妈报报告。柔嘉问：“老太太到灶下去看看没有？”李妈说没有。柔嘉又问她今天买什菜，释然道：“这些菜很好，倒没请老太太看看，别以为咱们饿瘦她儿子。”李妈道：“只煎块排骨给姑爷吃，留下好几块生浸在酱油酒里，等会煎给你吃晚饭。”柔嘉笑道：“屡次教你别这样，你改不好。怎吃得下那许多！你应当尽量给姑爷吃，他们男人吃量大，嘴又馋，吃不饱要发脾气。”李妈道：“可不是？男人老李也——”柔嘉没想到她会把鸿渐跟老李相比，忙截住道：“知道，从小就听见你讲，端午吃粽子，他把有赤豆粽子尖儿全吃，给你吃粽子跟儿，对不对？”李妈补充道：“粽子跟儿大，没煎熟，吃生米，肚子胀好几天呢！”晚上鸿渐回来家，说明钟历史，柔嘉说：“真是方家三代传家之宝——咦，怎还是七点钟？”鸿渐告诉她每点钟走慢七分钟事实。柔嘉笑
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