汾阳与边塞为邻，虽是交通咽喉要地，可远远不如盛京繁华。对于沈棠来说，唯一的好处就是离金陵比较近。
“朝堂上的事情，谁又能够说得清楚，一纸调令说要往什么地方去，就要往什么地方去。”老夫人淡声说，她瞧着沈
“你还是年轻些,若是个手段高,旁敲侧击地吓唬一番，逼着人将装进口袋里的东西给吐出来。之后怎样发落,那便是要看那人的品行如何，是个知道好歹的，将这件事情揭过不提,你拿住她的把柄,日后不敢不听你的。若是个油水蒙了心的，再打发走。”
老夫人叹了一口气，“这里面的门道多着呢,我那年轻的时候上阵杀敌不在话下，可这后院的事情也着实让我苦恼一阵，你日后要学的东西还多着呢。”
沈棠越听越不对劲，心里没着没落,也不知道老夫人是个什么意思，也不敢轻易开口，只敢附和着：“慢慢学,不着急的。”
“傻丫头，我没有多少的日子了,还能教到你几时。”沈棠刚想要开口，老夫人就拦着了她,“我自己的身子我清楚得很，我也不爱听那些假话。”
“这日子过的真是快啊，一晃眼,你和持哥儿都已经这么大了，我瞧着也是欢喜的。”她回忆着，面上带了些愧疚，“当年若不是我的一己之私，也不会让你去了听松院，我时常想着这件事情，无时无刻不在后悔着，总想找个机会补偿你。现在你也是及笄之年，你小姨不在，我就讨个嫌，问问你的想法。棠姐儿，你可愿跟着陆持？”
她这话问得巧妙，没有说“嫁与”，只说“跟着”，其中的意思不言而喻。况且她说冠冕堂皇，实际上根本就没有给沈棠选择的余地，不愿意又能够怎么样，这盛京中还有人愿意娶一个已经失了身子的女人么。
沈棠口中的“不愿意”在舌尖绕了几圈，最后还是忍了下去，低下头垂着眉眼说：“小姨才走了，我不愿意想这些东西。”
“我知道现在说这些有些不合适，但是过一段时间持哥儿就要去汾阳。你若是不愿意，我对外说与你认了干亲，婚事上不会委屈你。”老夫人顿了顿，接着说：“你若是愿意，那是持哥儿的福分，只能暂时委屈你跟着一同去汾阳，但日后定不会亏待你。”
陆持迟迟未成亲，老夫人的心里也着急着，既怕持哥儿有什么问题，又怕他被外面的狐媚子花了眼，这才将主意打到沈棠的头上。就算她不说，持哥儿也会将沈棠带去汾阳，倒不如由她提出来，再敲打的沈棠一番，日后去了汾阳，既能够照顾好持哥儿，又能阻断了外面的花花草草。
沈棠旁的没有听进去，只注意到陆持要去汾阳的事情，心里无不是吃惊的，陆持从来没有向她提过的啊，“怎么好端端的就要去汾阳？”
