“怎
说呢？这次
是代表对此案感兴趣
人——委托人——审查这本书内容。”
“谁是你委托人？”
“卡拉·勒马钱特小姐。”
“她是谁？”
“她是埃米亚斯和卡罗琳
“胡说八道！”
他微微
笑。她语气中透着那种磨坊工人发家致富以后傲慢自负。
突然之间，股同情在赫尔克里·波洛心里油然而生。看着面前这张皮肤光滑不老容颜，还有那疲倦双眼，他不由得想起
埃米亚斯·克雷尔画上那个女孩儿……
埃尔莎·狄提斯汉姆说道：“告诉关于这本书全部事情。写这本书目何在？又是谁主意呢？”
“噢！亲爱夫人，无非也就是新瓶装旧酒吧。”
什都没有——切都不复存在。”她声音低落下来，“空空如也！”她不耐烦地挥挥手，“就像是玻璃橱柜里陈列标本鱼样！”
“埃米亚斯·克雷尔对你来说就这重要吗？”
她点点头。这细微动作带着种奇怪信任感，看上去竟令人心生怜悯。她说：“觉得直都是个根筋人。”她神情黯淡地思索片刻，“想——真，应该像朱丽叶那样给自己刀。只是——只是那做就等于承认你完蛋，生活把你打败。”
“那相反呢？”
“旦你挺过去，你照旧应该拥有切。而就挺过来，现在那些对来说已经是过眼云烟。想后面还有事情要做。”
“但你不是个作家吧？”
“对，是个犯罪学专家。”
“你是说他们请你当罪案方面书籍顾问？”
“也不总是。这次，是接受项委托。”
“谁？”
是啊，后面事情。波洛仿佛看到她为实现自己原本决心所做不懈努力；看到她漂亮、富有，拥有足以迷倒男人们魅力，用她掠夺成性双手不断谋取，以填补她生命中空虚。英雄崇拜——嫁给个著名飞行员，然后是个探险家，巨擘阿诺德·史蒂文森——很可能从外表上看和埃米亚斯·克雷尔没有很大不同——再后来又回到创造性艺术路子上：狄提斯汉姆！
埃尔莎·狄提斯汉姆说：“从来都不是个伪君子！直都很喜欢句西班牙谚语。‘上帝说，想要什就拿什，只要你付出相应代价。’好，就是这做。拿走想要，而也情愿为此付出代价。”
赫尔克里·波洛说：“你不明白是，有些东西是买不来。”
她瞪着他，说道：“指并不只是金钱。”
波洛说：“是，是，明白你意思。但并非生活中所有东西都是明码实价，这样情况太多。有些东西不是用来出售。”
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