在平安多半得归功于那种力量,这件事不应该太刨根问底。所以,你不能要求来责备他和不法之徒之间这种密切关系,而应该让原谅他在这种关系上越礼细节,这倒决非是因为他保全性命,而因为依看,性命是不会有什危险,倒是给省下四千毕阿士特,四千毕阿特,换成国钱,要相当于两万四千里弗。这笔数目,要是在法国被绑票是肯定不会被估这高,这完全证实那句俗话,”阿尔贝大笑着说,“没有个预言家能在他本国受到尊崇。”
“谈到国籍,”弗兰兹答道,“伯爵究竟是哪国人呢?他本族语又是哪种语言呢?他靠什生活?他这种庞大财产是从哪儿得来呢?他生活是这样神秘莫测,在他前期生活中,曾发生过什大事,以致使他在后来岁月中抱有这样黑暗阴郁种厌世观呢?假如处在你位置,这些问题当然是希望能得到解答。”
“亲爱弗兰兹,”阿尔贝回答说,“当你收到那封信,觉得必须请伯爵帮忙时候,你就立刻到他那儿去,说,‘朋友阿尔贝-马尔塞夫遇险,请帮助去救他出来吧。’你是否是这样说?”
“是。”
“好,那,他有没有问你,‘阿尔贝-马尔塞夫先生是谁,他爵位,他财产是从哪儿来,他靠什生活,他出生地点在什地方,他是哪国人?’请告诉,他有没有问你这种种问题?”
“承认他点都没有问。”
“不,他只是把从万帕先生手里救出来,老实告诉你,虽然当时在表面上极其安闲自在,但实在是很不愿意久留在那种地方。现在,弗兰兹,他既然这样毫不犹豫迅速地为效劳,而他所求报酬,只是要尽种很平常义务,象对经过巴黎任何俄国亲王或意大利贵族所效微劳样,只要介绍他进入社交界就行,你能忍心让拒绝他吗?老朋友,要是你以为可能实行这种冷血动物政策,你定是神经有问题啦。”这次,必须承认,竟反往常,有力论据都在阿尔贝这边。
“好吧,”弗兰兹叹口气说道,“你随便吧,亲爱子爵,因为无力反驳你论据,但无论如何,这位基督山伯爵总是个怪人。”
“他是个博爱主义者,”对方答道,“他访问巴黎动机无疑是要去争取蒙松奖章。假如有投票权而且能左右选举话,定投他票,并答应替他活动其他选票。现在,亲爱弗兰兹,们来谈些别吧。来,们先吃午餐,然后到圣-彼得教堂去做最后次访问好不好?”弗兰兹默默地点头答应
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