“不，”波尚回答，“对这个问题，
完全是个外行，所关心
是
个性质完全不同问题。”
“什
问题？”
“那篇关于马尔塞夫文章。”
“真！那不是件怪事吗？”
“认为你冒着很大危险，因为很有可能被控为破坏名誉罪。”
早晨八点钟，阿尔贝象个霹雳似落到波尚门前。仆人早已受到吩咐，领他到他主人寝室里，主人正在洗澡。
“怎样？”阿尔贝说。
“怎样？可怜朋友，？波尚答道，“正在等待你。”
“到就过来
。不用告诉，波尚，相信你是守信义讲交情，决不会向任何人谈及那件事，——不会，朋友。而且，你派人来找，就是你关心个最好证明。所以，不要浪费时间，告诉吧，你能不能猜到这个可怕打击是从哪儿来？”
“可以立刻用两个字告诉你。”
“决不会，们除那则消息以外，还同时拿到切必需证据，们确信马尔塞夫先生不会向们抗议。此外，把那些不值得享受国家所赐尊荣*恶歹徒揭露出来，也算是报效祖国。”
波尚犹如五雷轰顶，“那末，是谁来这样正式地通知你呢？”他问道。“这件事情是报纸先发动，但由于证据不足，不得不停止刊载，其实对揭露马尔塞夫先生这件事，更感兴趣应该是们，因为他是法国贵族院个议员，而们是反对派。”
“噢！这是非常简单，那则诽谤消息不是们去找来，而是它自己上门来。昨天个从从亚尼纳来人，带来那些可怕东西，当们对于发表那篇告发性文章表示犹豫时，他对们说，假如们拒绝，那篇文章就会在别家报纸上出现。”
波尚知道除忍气吞声以外再没有别办法，就离开报馆派人去找马尔塞夫。但他却
“但先把这个可耻阴谋切细节讲给听吧。”
波尚于是向那被羞辱和痛苦折磨着青年开始叙述下面这些事实：两天以前，那则消息在另家报纸——并不是在《大公报》上——出现，而更严重是，那家报纸是大家都知道z.府机关报。波尚读到那段新闻时候正在用早膳，他立刻派人叫辆轻便马车，不等吃完早餐，就赶到报馆去。
波尚主张虽然与那家报纸编辑正好相反，可是他们倒是亲密朋友，这原是常有事。那位编辑正在津津有味地读报上篇论甜菜问题文章，那篇文章大概是他自己写。
“啊，真好！”波尚说，“既然你手里拿着报纸，朋友，就不必告诉你这次拜访原因。”
“难道你也关心食糖问题吗？”那家z.府报纸编辑问道。
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