“
是
个孤儿，是个牧师
女儿。父母在知道他们以前就去世
。是依靠别人把扶养大，在个慈善机构里受教育。甚至愿意把在那儿当六年学生、两年教师那个机构名字告诉你们——某某郡劳渥德孤儿院；你听到过它吧，里弗斯先生？——罗伯特·布洛克尔赫斯特牧师是司库。”
“听说过布洛克尔赫斯特先生，还看到过那所学校。”
“离开劳渥德去当家庭教师快年。找到个好职位，很快·活。来到这儿四天以前，被迫离开那个地方。离开理由，不能解释也不应该解释；解释也没用，而且是危险、听上去难以相信。没
觉得脸上阵像火烧似发热；因为提到结婚，勾起痛苦和激动回忆。他们都看出窘迫和激动。黛安娜和玛丽转过眼去，不看发红脸，使感到宽慰；可是那比较冷静和严厉哥哥却还继续盯着，直到他激起不安逼得不仅脸红而且流出眼泪。
“你来这儿以前住在哪儿呢？”他现在问。
“你太爱问，圣约翰，”玛丽低声喃喃地说；可是他俯身靠在桌上，再次用坚定、刺人眼光逼回答。
“地名和跟同住人名字是秘密，”简洁地回答。
“认为，如果你愿意话，你有权利不把它告诉圣约翰或者任何其他问你人，”黛安娜说。
“不过，如果对你，对你历史无所知，就不能帮助你，”他说。“而你却需要帮助，是不是？”
“需要帮助，寻求帮助；只希望有个真正慈善家让能找到个力所能及工作，能用他给酬劳养活自己，哪怕只拿最少生活必需品也行。”
“不知道，是不是个真正慈善家；不过，你有这样正当目，愿意尽最大力量来帮助你。那末，请先告诉，你向是干什
，你能干些什？”
这时候已经喝茶，喝这饮料，精神大为振奋，犹如个巨人喝酒样；它让那松弛神经有新弹性，使能从容地向这位目光敏锐年轻审判官说话。
“里弗斯先生，”边说边朝他转过身去，看着他，就像他看着样，坦率而毫不腼腆，“你和你两位妹妹给很大帮助，那是人能给予自己同类最大帮助；你们用你们崇高款待把从死亡中救出来。你们给予这种恩惠使你们有无限权利来要求感谢，还使你们有定程度权利来要求吐露秘密。在不损害自己心灵安宁——不损害自己和别人精神上、身体上安全情况下，将尽所能，把你们收留这个流浪者历史告诉你们。
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