“
点也没错。”
“也许你把数字看错
吧——可能是2000！”
“它不是数目字，是大写
字，——贰万英镑。”
又感到像是个胃口有限人，在摆满可供百个人吃食物桌子边坐下，要个人消受似。这时候，里弗斯先生站起身，披上披风。
“今晚要不是天气这
坏，”他说，“会叫汉娜来陪你；你看上去太可怜，不能留你个人在这儿。可是汉娜，可怜女人！不像这样能在积雪中走路；她腿没这长；所以，只好听任你悲哀。晚安。”
读者啊，刹那间由穷变富是件好事——件非常好事；可并不是件能让人下子理解，或者因而能享受其乐趣事。再说，人生中还有另外些机会，远远比这个更能使人战栗，使人狂喜。现在这件事是可靠，是现实世界中件事，没有什假想成分；和它有关联切都是可靠、现实，它表现也是这样。个人听到自己获得笔财产，并不会跳起来，蹦起来，大声欢呼！而只会开始考虑责任，考虑事务；在稳定满意基础上，升起重大心事——于是们克制自己，严肃地皱着眉头思考们幸福。
况且，“遗产”，“遗赠”这些字眼，总是和“死亡”，“葬礼”等字眼连在起。只听说过叔叔——惟亲戚死；自从知道有他这个人存在时候起，就抱着个希望，希望有朝日能见到他；现在，却永远也见不到。再说，这笔钱只是给；不是给和个欢欢喜喜家庭，而是给孤零零。毫无疑问，那是个巨大恩惠；而且不依靠别人是光荣事——对，这感觉得到——这个想法使心里高兴起来。
“你终于展开眉头，”里弗斯先生说；“还以为美杜莎(1)看你，你正在变成石头呢——也许你现在要问你有多少财产吧？”
(1)美杜莎，希腊神话中蛇发女怪，她目光触及谁，谁就立即化为石头。
“有多少财产？”
他刚拉起门闩，突然闪出个念头。
“停停！”叫道。
“怎？”
“想不通，布里格斯先生干吗要写信给你谈起；
“哦，数目很小！当然不值谈——想他们说是两万英镑吧——可是那有什呢？”
“两万英镑？”
这又是件惊人事——估计是四五千英镑。这个消息确实叫时连呼吸都停下；圣约翰先生，以前从来没听见他大笑过，这时候却大笑起来。
“咳，”他说，“要是你杀个人，来说你罪行败露，看来你也不见得会更加吃惊吧。”
“这数目很大啊——你想不会搞错吗？”
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