“其实，没有人知道他的去向。”我说。
“除了赫尔克里·波洛，呃？”雷蒙德说。
对他的玩笑，波洛正色回应：“请记住，我什么都知道。”
雷蒙德扬了扬眉毛。
“什么都知道？”他吹了声口哨，“哟！口气不小。”
厄休拉满脸通红，正要开口，却被弗洛拉抢了先。
弗洛拉飞快地跑到厄休拉身边，挽住她的胳膊。
“请一定谅解我们表现出的惊讶，”她说，“我们大家都被瞒住了。你和拉尔夫真会保密。我——我衷心祝福你们。”
“您真好，艾克罗伊德小姐。”厄休拉低声说，“您完全有愤怒的理由，拉尔夫做事太不可靠了——尤其是对您。”
“不用担心，”弗洛拉轻拍她的胳膊，安慰道，“拉尔夫也是迫于无奈才走了这条路。换了我可能也难免。但他应该信任我，和我分享秘密才对，我不会为难他的。”
我在一旁观望。没多久门铃就响了。
“他们来了。”波洛说，“很好，准备就绪。”
房门开了，来自芬利庄园的客人们鱼贯而入。波洛迎向艾克罗伊德太太和弗洛拉。
“两位能赏脸光临真是太好了，”他说，“也欢迎布兰特少校和雷蒙德先生。”
秘书还和平时一样轻松愉快。
“你真能猜出拉尔夫·佩顿藏在哪儿？”我也十分怀疑。
“用你的话说是‘猜’，用我的话说就是‘知道’，我的朋友。”
“在克兰切斯特？”我赌了一把。
“不，”波洛郑重地说，“不在克兰切斯特。”
他不再说了，打了个手势，众人纷纷落座。刚坐稳，门又
波洛轻叩桌子，严肃地清清喉咙。
“会议马上开始，”弗洛拉说，“波洛先生提醒我们别再聊天啦。但再告诉我一件事就好：拉尔夫在哪儿？如果有人知道的话，只能是你了。”
“可我也不知道啊，”厄休拉快哭了，“真的，我不知道。”
“他不是在利物浦被捕了吗？”雷蒙德问，“报上说的。”
“他不在利物浦。”波洛立刻回答。
“您又有什么点子？”他笑道，“先进的科学仪器？箍住手腕测量脉搏的测谎仪？您肯定准备了新发明吧？”
“我在报上见过那种东西。”波洛承认，“但我这种老古板只懂得老办法，只要有我的小小灰色细胞就足够了。那么我们开始吧——不过我要先向大家宣布一件事。”
他牵着厄休拉的手，把她拉到众人面前。
“这就是拉尔夫·佩顿夫人，她和佩顿上尉已于今年三月结婚了。”
艾克罗伊德太太低声惊呼：“拉尔夫！结婚了！今年三月！哦！太荒唐了，他怎么能这样？”她瞪着厄休拉，仿佛从来都不认识她，“和波恩结婚了？”她说，“波洛先生，这我可没法相信。”
