平浪静，似乎只是文学市场的一个台风眼，虽然久候多时，却也旋即远去。小众时代的来临，文学不再是草上之风，然而这也无甚可悲，文学市场虽然良辰不再，可是出版市场却是沸沸扬扬，每年三万多个出版品之中，文学类的出版数量不见得就比往年来得更少，文学科系、文学奖、文学网站的数目也是有增无减，这样说起来，或许会导出一个结论，说这萎缩不是量的问题，而是质的问题。如此说来便伤感情了，这不把毒箭又射回来了？
前几天，一位朋友突然兴冲冲地跑来拍我的肩膀，原来是要来告诉我一个关于文学的“利多”消息。他说，根据某位精神病医师的研究，文学之所以会存在，其背后真正的理由是因为“人类”要“生存”。我听后不觉莞尔，一方面因为这样严肃的议题仰之弥高，只好傻笑以对。另一方面，文学的脚步似乎也还没有走在深山夜路上，这样铿锵有力的结论不妨藏之锦囊，留待来日再取出壮胆。
就我个人的看法，近十多年来，至少在小说这一文类上，还是出现了一些令人称幸的吉兆。
譬如，偶尔会听到人说，现在每天报纸和电视上的新闻之百转千折，比小说情节更要精彩得多了。如果我没有会错意的话，这意思是说小说不再能追着现实人生跑新闻了，小说作者也不见得能以情节取胜了，果真如此，岂不善哉？另有一说是，这是影像思考的时代，而且，在人类大半的历史上，图像思考本来就是主流，未来的世界即将回归本源。如此说来，跟电视、电影、漫画、杂志等等媒体比较起来，文字在影像上似乎吃了大亏，也不再那么容易吸引人去阅读文学作品了，除非……除非这个作品本身写得好极了。文字工作者因而必须在文字上确有不可取代之处，方可容身。这岂不合情合理吗？时不时也会听到有人抱怨，这个世界太无聊了，我们从小到大没有经历过战争，没有饿过一天肚子，所以写不出任何深刻的东西。这个论调不无道理，有几分像战地摄影家的口吻。但其实这个状况颇为珍贵，先人流血流汗开创了几十年的太平日子，让我们置身于一个非常难得的处境：穷极无聊。当然，我们憎恨无聊，因为无聊使得写作难上加难，仿佛在大片白茫茫的雪地里寻觅一只神出鬼没的银狐。但我们不必小看无聊，无聊如此壮大，它的疆土必定不小；我们尽可以承认自己的才情浅薄，却不必责怪无聊的世界逼人太甚。铁和血不一定就能让人心更加深刻，一如无聊不必然使人感到悠闲。
不可否认地，近几年文学副刊与文学奖征稿的篇幅变短了（也变难了？），对于大部分的文字工作者来说，这无疑是一则坏消息。不过，往好处想，这个转
