排他当巴黎歌剧院秘书。近水楼台先得月,凡尔纳创作热情顿时高涨起来,连写几个剧本,但都没有成功。后来,他与小仲马合作写《折断麦秆》,被大仲马看上,于1850年搬上巴黎舞台。这是凡尔纳第部公开发表文学作品,只是成功微不足道,观众和舆论反应平淡。之后,他又写许多剧本,大都水平不高,波澜不惊。凡尔纳深深陷入创作出路困惑,意识到在高山林立戏剧界很难立足,更谈不上突破,必须下决心独辟蹊径,标新立异。
就在这时,他结识老探险家雅克·阿拉戈(1790—1855),并经常进出阿拉戈家沙龙。阿拉戈发起组织“航海家协会”,沙龙里流传着航海家们从海外带来各种奇闻。其兄让·阿拉戈(1786—1853)则是法国著名物理学家和天文学家。在这个科学家加探险家家族沙龙里,经常出入是当时著名科学家、工程师、航海家、旅行家、探险家、文学家和各学科专家学者。凡尔纳从中广交朋友,耳濡目染,获益匪浅。想当初巴尔扎克把社会学引进文学,创造“人间喜剧”奇迹;大仲马把历史学引进文学,开创历史剧和历史小说奇迹;何不把自然科学,特别是地理学、天文学引进文学领域,开辟科学探险小说新领域?凡尔纳怀着创新冲动,开始泡图书馆,孜孜不倦地攻读科学、文学与探险著作,对阿拉戈兄弟《环球旅行》、《大众天文学》和美国推理小说鼻祖爱伦·坡历险小说则情有独钟。他博览群书,博闻强记,积累丰厚科技基础知识和资料,加上他逻辑思维与形象思维特别发达,终于在困境中吸取经验教训,很快形成别开生面创作新思路。
此时,凡尔纳有幸认识《家庭博览》杂志主编皮特尔·谢瓦利埃,并很快争取到他友谊。1851年,凡尔纳在《家庭博览》上发表中篇小说《墨西哥海军首批舰队》,个月后又发表《乘坐气球旅行》。第二年又发表《马丁·帕兹》。至此,凡尔纳人生轨迹发生根本改变,他科学探险小说崭露头角。
法国有句谚语:自助者天助。意思是说,个人成功主要靠自己努力,也靠他人帮助,最后就看运气。就在凡尔纳寻找突破关键时刻,经导师大仲马介绍,他结识大出版家儒勒·赫泽尔。
儒勒·赫泽尔比儒勒·凡尔纳大十四岁,是位有远见作家、出版家和社会活动家。他当时正为自己出版社和《教育与娱乐杂志》物色、培养青年作者。1862年,儒勒·凡尔纳不好意思地把《乘坐气球旅行》交给赫泽尔。两个儒勒初次洽谈颇为投机。
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