大
些
动物。他们脸上泪水和雨水搅在
起。
鲍勃和梅吉走在这支小小队伍前头，杰克和休吉在中间，菲和斯图尔特殿后。对菲和斯图尔特来说，这段路程是十分平静。由于他们紧紧地靠在起，心里感到慰藉，他们没有说话，能以互相结伴而感到满足。有时，马匹因为发现什
可怕迹象忽而靠紧。忽而分开，但对最后这对骑手似乎没有什影响。泥泞使他们走得缓慢而艰难，但是地面上族丛烧焦草却象是层粗纤维织成地毯，使马有落脚之处。在远处地平线上每个围栏都使他们抱着能看到帕迪出现在那里希望，可是时间分秒地过去，他却始终没有出现。
他们心沉甸甸，发觉起火地点比他们想象要远得多，是在芸香树围场那边。在大火已经烧出很远时候，他们定是把风,bao云错当成烟。起火分界区使人目瞪口呆。在条清晰而歪扭分界线侧只乘下闪着光黑焦油，而另侧则是他们所习见土地，呈现出浅褐色和青灰色，在雨中显得十分阴郁，但却生机勃勃。鲍勃停下来，边往回退，边对大家说道：
"喂，
们就从这儿开始吧。从这儿往正面方向去，这个方向可能性最大，而且身体最壮实。每个人都带足弹药吗？好。要是你们发现什，就往天上开三枪，凡是听到枪声人必须开枪作为回答。然后就等着。不管三枪是谁打，五分钟之后要再打三枪，而且每隔五分钟都要打三枪。听到人打枪回答。
"杰克，你顺着起火线寻找。休吉，你往西南方向去。往两去。妈和梅吉，你们往西北去。斯图沿着起火线往正北去。每个人都走得慢些。下雨天要看远不容易，而且这里到处都有树林。常喊着点儿，也许在爹看不到你地方能听到你声音。不过要记住，除非你看到什，否则不许开枪，因为他身边没带枪，要是他听见枪声，会不停地大喊大叫，这对他很不利。
"祝大家好运气，上帝保佑你们。"
就象香客到最后个叉路口样，他们在灰蒙蒙、连绵不断雨中分头去，彼此越高越远，身影越来越小，终于各自消失在预定好道路上。
斯图尔特仅仅走半英里，这时，他发现离起火线很近地方有片被烧焦树林。那里有棵小芸香树，又黑又皱，就象个黑色小拖把。紧挨着烧焦分界线处，残留着株高大树桩。他所看到是帕迪马，四蹄平躺，和可大桉树树干烧结在起；而帕迪那两条狗变成硬挺挺小黑东西，四肢就象棍子似地伸着。他从马上下来，泥浆没到靴子踝部，他从鞍鞘中把
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