片产业鲁德纳·胡尼施，在这片地区之间烧出
道宽二十英里
黑色焦土地带。
直到开始降雨之前，谁都没指望能接到有关帕迪消息，因为他们以为他安然无恙、远远地呆在燃烧带另边，被地上热气和依然在燃烧树林隔开。大火并没有使电话线受到损伤，鲍勃以为他们会接到马丁·金电话，因为顺理成章推论，帕迪会努力西去，到布吉拉庄园避难。可是，在雨下过六个小时以后，依然没有他消息，他们就开始着急。四天以来，他们直心安理得，看不出有什
值得焦急理由，以为他不过就是被隔开，并且决定等待；与其到布吉拉去找他，倒不如等他自己回家。
"现在他该回来呀，"鲍勃说道。他在客厅里走来走去，其他人都望着他。具有讽刺意味是，大雨使空气变得阴冷，大理石炉膛里面烧起熊熊火。
"鲍勃，你怎想？"杰克问道。
"
认为，该到们去找他时候。他也许受伤，或者在徒步行走，得走很长路才能到家；也许他马被吓坏，把他抛下来，躺在什地方动不。他只带着隔夜粮，尽管他还不至于饿死，可是那些食物支持四天，无论如何也不够。眼下最好是不要制造大惊小怪气氛，这样就用不着把奈仁甘人叫回来。但是，假如们在天黑之前找不到他话，就骑马到多米尼克那儿去。明天们会到整个地区打听去。老天爷呀，希望电话总局那帮家伙赶紧让那些电话线路忙起来！"
菲在发着抖，她两眼发出疯狂光，几乎快狂乱。"要把长裤穿上，"她说，"坐在这里等，受不。"
"妈，呆在家里吧！"鲍勃恳求道。
"鲍勃，要是他在哪里受伤，随时随时都会出事。你已经把收工们派到奈仁甘去，这使们出去寻找极缺人物。要是陪梅吉起去话，不管遇到什情况，们在起都会有足够力量对付。可是，如果梅吉个人去，就得由你们中间个人陪着她起去寻找，那对她来说是种浪费，更甭提。"
鲍勃让步。"那好吧。你可以骑梅吉那匹阉马，你已经骑着它去过火场。每个人都带上支步枪，多带些子弹。"
他们骑马出发，越过小河，来到那片被烧毁地区中心地带。无论何处都看不到样绿色或灰色东西，只有大片湿透黑色炭灰，在下几个小时雨以后，仍然在令人难以置信地冒着蒸汽。每棵树上每片叶子都成柔软而卷曲纤维。在以前曾是草地地方。到处都能看见小堆黑乎乎东西。这是被火烧死绵羊，以及意外被火烧死阉牛或野猪这样
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
