“他们说那是奇迹。”我告诉她。我以为她会大笑，但她却紧紧抓住我的手。她眼里泛着光，因此我开始怀疑起来。
“这是一个信号，”她说，“但并不是他们想的那样。”
“我不明白。”
“那是卡尔。”
她从没提过卡尔，但我从斯塔口中知道卡尔是她哥哥，当年乘着西去的火车走了。
我都不是她的对手，所以我没去看她。雨果修女用她的大手帕和玛丽的蓝围巾按在玛丽的前额，领着她上楼。我走下结冰的楼梯，跟在她们后面。但到了医务室，修女不让我跟进去。
“回去吧。”她的声音微微颤抖，双眼在坚毅的亚麻色眉毛下闪耀着奇异的光芒。“那可能不会持续很久，”她说，“跑着去修道院！叫利奥波德修女带着照相机赶快过来！”
我被她说糊涂了。
“冰，那张脸，”雨果修女急不可耐地说道，“快点，马上去！”
于是我开始跑，修女的话很奇怪，不像老师该说的话，倒像农场主说的。我既兴奋又慌乱，连修道院的门铃也没按，就径直跑进门厅，对着有回声的楼梯大喊。那会儿，我从学校院子里的空气中感觉到玛丽摔倒创造了某种奇迹。
“你躺下吧，”我告诉
我扯着嗓子大喊：“奇迹！”在修道院喊奇迹，就像在人满为患的电影院里喊失火一样，这些身着黑色羊毛修道服的修女们突然都冲了下来，仿佛一阵雪崩。利奥波德修女怀着急切而兴奋的心情，最后一个奔了下来。她肩上背着三脚架，手里提着遮光板、闪光灯、照相机，仿佛等待多年的那个时刻终于来临。
学校操场上一片混乱，一群人围在滑梯的尾部。后来，他们当时凝视的那张脸被编入中西部的教义问答书中，名为《阿格斯的显灵》，书上的插图就是利奥波德修女拍的一张照片。玛丽在书中被称为“阿格斯的一个弃儿”，结冰的滑梯是“一条纯洁的通往神圣荣耀的道路”。有一点他们没写，那就是玛丽摔倒后，有人看到利奥波德修女接连好几夜都跪在滑梯脚下，裸露着手臂，用干蓟草鞭打肘部以上的部分，血淋淋的。那之后，她被送到某个地方去康复。
不过，那天我趁乱溜回了学校大楼。走到楼道时，神父刚好从医务室出来。他在沉思，始终没抬头看，所以没看到我。他一走进楼道，我就立刻溜进医务室。我心里一紧，因为神父出现在病人身旁意味着大事不好。
但我看到玛丽坐起来了，所以刚开始我以为她并无大碍。
“你遇到神父了吧！”她立刻拉着我的手臂问。她看上去有些精神错乱，可能是因为突然成为全校的焦点，也可能是因为身体受伤。她头裹绷带，看起来有几分像修女，只不过眼窝伤得很明显，青一块紫一块的。
