出于自
保护，很善于隐瞒事实，甚至忘掉事实。大多数时候把卡尔给忘
。然而，当去卡尔妹妹
肉铺买排骨或炖肉时，就控制不住自己，险些说出他名字。想告诉她卡尔事，想撕下她自命不凡面具。但害怕她冷漠态度、冰冷眼神，也不喜欢她接待顾客时装模作样耐心。经常光顾她家，不过是因为她家店铺有阿格斯最新鲜牛排。每
次，都希望接待是塞莱斯汀，虽然她长得很高，令人生畏，而且还在顾客面前双手叉腰，但她记得住每位顾客名字，能记住他们喜欢什
、
打量着。
“那当然。”
医生不准碰他，只能看着，想通过眼神传达切。但错，卡尔似乎很厌恶同情。后来药物发挥作用，他昏睡过去，只好坐在边上。在那儿看好几个小时，直到半夜才回自己房间。虽然已经很晚，还是翻看电话簿，寻找明尼阿波利斯和圣保罗市花商，看有没有商家在那个时间点还能送鲜花。
接下来几天里，卡尔不是哼着小调，就是整天盯着天花板，完全沉浸在自己世界里，似乎对不怎理睬，对周围环境也不怎好奇。他几乎不和说话，但在医院交到别朋友，直到今天，还和在那儿值早班护士保持联系。她认为卡尔精神不正常，因为他竟然那享受住院。
“再见。”天早晨走进病房，对他说。他在单人病房住个星期，除之外没人来看他。拿着帽子，手臂上搭着薄外套：“得回家，要不然整个阿格斯人都会好奇出什事。”
他气色很好，刚刮胡子，皮肤红润，头发也梳，好像打上石膏不过是个恶作剧。
“路顺风。”他翻着手上杂志说。
走出病房，想想自己傻样就来气。想们再也不会见面。
阿格斯那栋房子只建半，得把它建好。修房顶时，便住在地下室，想把房顶修好，不过并不着急。工程进展得很慢，但等到可以居住时房子真是无可挑剔。墙面抹灰泥真材实料，落地窗是保温隔热，架子是嵌入式，还安灯泡，以便更好地展示那些藏品。地毯还没铺，厨房电器还未接电源，衣橱还没用砂纸打磨好。即便这样，还是搬进来。拿进去第件东西，就是那“死去可怜甜心”照片。她在照片里比买下那张照片时显得更年轻、更热切。把照片放在客厅架子上，照片里她注视着没装修白色客厅，注视着刚涂上底漆墙壁、简易塑料椅和落地窗。
“严格说来，”告诉她，“这切都是你。”用蔬菜汁代替酒，敬她杯，便继续干活。
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