规律,对创新半信半疑,而追求改变。为说服他们,和农业合作社搞好关系,挨个拜访各个地区农场主。喝过黑刺李杜松子酒、荷兰杜松子酒和叫不出名字私酿酒。在镇上,处心积虑地参加各家兄弟会,因为他们成员手握实权,像雄鹰兄弟会、驼鹿兄弟会、吉瓦尼斯俱乐部,还有麋鹿兄弟会等,得成为他们员。这样来,消息就灵通,逢人就握手致意,们分享秘密。告诉他们,甜菜不是普通农作物,它是自然与技术完美结合。甜菜根就像原油,需要加工,因此需要炼糖厂。它能带动地方产业,人人都会受益。
1952年,在明尼阿波利斯日用品、农作物和牲畜大会上,接受甜菜这个点子。听众中很多都是推销员,但没人比得上卡尔·阿代尔。
卡尔·阿代尔吸引力就像呼吸般自然地深入骨髓,却没意识到这点。切就这样发生。坐在吉瓦尼斯俱乐部,吃着顶级肋排和另个男人刀叉上童子鸡肉,真是疯。不过感到诧异,仿佛云层被吹开,本性终现,原来是同性恋。
遇见他之前,从不知道为什,只知道像费弗家族样从不满足。们家族来自鲁尔山谷[3],也许从那时起,就对白色生甜菜带有家族记忆。到美国,们不停搬家,总是抱怨生活不如意。最后,们自作自受,父亲事业破产,姐姐们成为终日喝酒、打发时间农妇。去明尼阿波利斯前是家里顶梁柱,是家里特例。
卡尔跳上弹簧床开始疯狂跳跃,吓跳。本想找些共同话题,问起他妹妹,这戳到他痛处。但当他把他妹妹名字告诉之后,就不怪他。读小学时就认识玛丽,她冷酷无情,亲眼见过她慢慢折磨斯塔·科兹卡,像扯羊毛毯上羊绒线般扯着斯塔神经,搞得斯塔精神崩溃。那时斯塔精神病发作过两次。玛丽很精明,人人都知道她既能把东西搞到手,还能把东西守得住。这点多少明白,可卡尔并不明白。
卡尔在床上弹跳时,手都能碰到天花板,但完全没想到他会受伤。担心他弄坏东西,比如压坏床垫里弹簧,或者把床弄散架。可是随后幕却永远定格在脑海里,直到现在都清晰可见:卡尔穿着黑色紧身裤,弓着背,领带飘在空中,酒店华美锡制天花板上倒映着他身影。
然后他撞上去。
别人出事时,会保持冷静,施予援手。他背部受伤。想,得固定住。知道固定得不错。牵引治疗,打上石膏,承受着难以想象痛苦,但他却咬紧牙关,眼珠滴溜溜地转,似醒非醒地对笑。
“你还没走啊。”他
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