“乔能这
做
，她会为之幸福，这是个绝妙主意。把
切都告诉
们吧，“劳伦斯叫道。他直渴望帮这对情侣忙，可是他知道他们会拒绝他帮助。
“知道你会支持，先生。艾美也会——从她眼神看出来
，虽然她小心谨慎，三思而后行。好啦，亲爱人们，”乔认真地说道，”你们得理解这不是时心血来潮，而是酝酿已久计划。在弗里茨来之前，常想着，等发财，家里又没人需要时，就去租间大房子，收养那些没有母亲照顾、可怜小弃儿，让他们生活及时得到改善。看到许多弃儿因为得不到适时帮助而走向堕落。
非常乐意为他们做些事情。似乎能感觉到他们需要，同情他们烦恼。哦，是多地希望做他们母亲啊！”马奇太太向乔伸出手，乔也握住妈妈手。她热泪盈眶，脸上却挂着笑。她像以前那样热情洋溢地说起话来。
有年光景，乔和教授工作着，等待着，希望着。他们谈情说爱，偶尔相会。他们写那多情书，以致时洛阳纸贵，劳里如是说。第二年开始冷静些，因为他们还未见到光明前景，马奇婶婶也突然过世。他们最初悲痛过去后——虽然老太太尖酸刻薄，他们还是爱她——他们有理由高兴起来，因为她将梅园遗留给乔，这使得种种欢乐之事成为可能。
“那是个很不错老庄园，会带来大笔进项，你肯定会打算卖掉它，”劳里这说。
“不，不卖，”乔决然回答。她抚弄着那只肥壮长卷毛狗。出于对它原先女主人尊重，乔领养它。
“你不是说要住在那儿吧？”
“是，要住那儿去。”
“可是，亲爱姑娘，那是间非常大宅子，管理它要很多很多钱。光是花园和果园就得两三个人照看。想巴尔对农活也不在行。”“要是这提议，他会在那方面努力。”“你期待靠那里农产品过活？嗯，听起来其乐无穷，可你会发现农活非常艰苦。”“们打算种庄稼是有利可图。”乔笑起来。
“什样庄稼这让你心驰神往，夫人？”“男孩子，想为小孩子们办个学校——个愉快、家庭般好学校。来照顾他们，弗里茨教他们。”“那可真是乔式计划！这不正是她风格吗？”劳里听着，向其他家庭成员吁求赞同。他们和他样吃惊不已。
“喜欢那个计划，”马奇太太决然说道。
“也喜欢，”她丈夫补充道。想到有机会对现代青年试行苏格拉底教育法，他便十分赞同。
“这对乔是个很大牵累，”梅格说，边抚摸儿子头，儿子正全神贯注地听着。
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