「她跟罗宾问起你是不是单身。」威廉停
下，「
跟她说不认为你有兴趣跟任何人交往，但是会问问。所以，现在就在问你。」
这个想法实在太荒唐，他花好会儿才搞懂威廉
意思，然后他停下脚步大笑，难为情又难以置信。「威廉，你定是在开玩笑。」他说，「这太荒谬。」
「为什麽荒谬？」威廉问，忽然严肃起来，「裘德
因：因为他确实认真对待自己工作，也自觉责任重大。
不过他很忧心接下来六个月，尤其因为过去年半威廉总是待在纽约。首先他拍部小成本电影，主要在布鲁克林拍摄，只拍几个星期就杀青。然后他演齣舞台剧《马尔代夫渡渡鸟》，描述两个鸟类学家兄弟，其中人缓慢地陷入种无法归类疯狂。演出期间，他们两人每週四夜裡都会起吃迟来晚餐。如威廉每齣戏，这齣他也看好几回。第三次去看时，他发现杰比和奥利弗也去，就坐在他前面几排，不过是在靠戏院左侧。整齣戏期间，他视线总是飘到杰比那裡，看他是不是也被同样台词逗得大笑或被吸引得全神贯注。他同时想到，以前只要是威廉演出，他们三个至少会结伴看次，而这回是第次没约。
两人沿著第五大道往南走。此时路上没有什麽行人，只剩明亮橱窗，还有灯光下零星垃圾在微风中翻滚——被吹鼓后活像水母垃圾袋和皱巴巴报纸。「好吧，听说。」威廉说，「有件事跟罗宾说会跟你谈。」
他等著。对罗宾和威廉他直很留意，不想犯当初菲莉帕和威廉在起时同样错误。所以每回威廉找他起去哪裡，他都会先确认威廉问过罗宾（最后威廉叫他别再问，说罗宾知道他对他有多重要，她完全能接受，还说如果她不能接受，那她就要想办法接受），而且在罗宾面前，他都设法表现出自己是个很独立人，老年时不可能搬去跟他们起住（不过他不太清楚到底该怎麽传达这个讯息，也不确定自己传达得成功不成功）。他喜欢罗宾，她是哥伦比亚大学古希腊罗马文化教授，两年前曾受邀担任电影顾问，她有种带刺幽默感，不知怎老让他想到杰比。
「好吧。」威廉说，深吸口气，让自己平静下来。啊，不会吧，他心想。「你还记得罗宾朋友克拉拉吗？」
「当然记得。」他说，「就是在克莱芒蒂娜餐厅见过那个。」
「没错！」威廉得意地说，「就是她！」
「老天，威廉，别那麽瞧不起吧，那不过是上星期事。」
「知道，知道。唔，总之呢，事情是这样——她对你有兴趣。」
他没搞懂：「什麽意思？」
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