失去哈德拜，我的父亲梦，我无法面对。我用双手帮忙埋葬了他。但我并未感到哀痛，并未感到悲痛。内心感触并未大到要我表现出那种难过，因为我的心不愿相信他已死去。在那场战争的那个冬天，我似乎爱他太深，而不愿相信他就这样走掉，死掉。如果这么深的爱能消失于土里，不再说、不再笑，那爱算什么。我不信，我认定必然会有所回报，一直在等那回报到来。那时我不知道爱是单行道，如今我知道了。爱，像是敬意，不是得来的东西，而是付出的东西。
但在酷寒的那几个星期，我不知道那道理，未思索那道理，我转身离开生命中那个洞，那个原来存有那么多充满爱之希望的洞，不肯去感受渴望或丧失。我瑟缩在寒冷刺骨、埋藏身躯的伪装里，由雪和阴暗石头构成的伪装里。我咀嚼我们仅剩韧如皮革的羊肉块，只感受到心跳与饥饿的每一分钟，将我更拖离哀痛与真相。最后，我们当然吃光了肉，大伙开会讨论接下来要走的路。贾拉拉德和较年轻一辈的阿富汗人想逃命，想杀出敌人防线，前往靠近巴基斯坦边界的札布尔省沙漠地区。眼见别无选择，苏莱曼、哈雷德无奈同意，但希望清楚掌握敌军部署，以便决定从哪里突围。为此，苏莱曼派年轻的哈尼夫前去查探虚实，要他在二十四小时内回来，只在夜间行走。为了这个任务，哈尼夫要从我们的西南方绕一个大圈，到我们的北方和东南方。
等待哈尼夫回来，又冷又饿又漫长。我们喝水，但那仅能止住饿意几分钟，然后更饿。二十四小时变成两天，然后进入第三天，仍没有他的踪影。第三天早上，我们判定哈尼夫不是已死就是被捕，朱马自告奋勇去找他。朱马是赶骆驼人，来自阿富汗西南部靠近伊朗边界，为外族所包围的塔吉克人小聚落。他肤色浅黑，脸部瘦削、鹰钩鼻，有一张贴心的嘴。他和哈尼夫、贾拉拉德感情很好，那是在战时和牢里人与人会有的感情，怎么也预想不到的感情，鲜少以言语或肢体动作表达的感情。朱马所属的塔吉克部族是赶骆驼人，哈尼夫、贾拉拉德所属的穆罕默德·哈札布兹族，则是以运送货物为业的游牧民族。这两个族群历来相互竞争，随着阿富汗迅速现代化，竞争更为激烈。一九二零年，阿富汗有整整三分之一人口是游牧民，仅仅两个世代后的一九七零年，游牧民的比率只剩2％。这三个年轻人虽有竞争关系，但战争使他们不得不密切合作，成为形影不离的好朋友、他们的友谊孕育自战火暂歇而心情消沉、隐伏危险的刀卜几个月，且在战斗中历经多次考验。他们最成功的一仗，是使用地雷和手榴弹摧毁了一辆俄罗斯坦克。他们只人各拿了一块坦克金属碎片做
