宇宙飞船不再能躲过太阳引力,也躲不过土星引力——但是它行进速度还足以拉起船身,驶离土星,直到触及两百万英里外伊阿珀托斯轨道。
发现号进行这段爬升得花上十四天。这路上宇宙飞船将以相反次序,再度滑行穿过所有内圈卫星绕行途径。她要个个地穿过雅努斯、米玛斯、恩克拉多斯、忒堤斯、狄俄涅、雷亚、泰坦、许珀里翁等等卫星轨道。这些小世界都拥有神或女神名字。而以这里时间而言,这些神祇不过是昨天才消逝。
然后,宇宙飞船会遇上伊阿珀托斯,并且必须与之会合。如果失败,宇宙飞船就会落回土星方向,开始重复二十八天个周期椭圆形绕行,无休无止。
发现号只有次努力会合机会。次不行话,伊阿珀托斯就已经绕到很远地方,几乎在土星另边。
是没错,等宇宙飞船轨道和那颗卫星轨道第二次交会时候,他们可以再度相遇。不过这将是场多年之后约会。不论怎说,鲍曼都很清楚他是等不到那天。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。