伊阿珀托斯之眼眨动
，就好像要眨掉
粒恼人
沙尘。鲍曼只来得及给任务控制中心人留下句破破碎碎话——九亿英里之外，八十分钟之后听到人永远也忘不句话：
“这个东西是中空——在无限地延长——还有——上帝啊——全是星星!”
西，遮住前头星星。他把分离舱转个方向，全力突破他轨道速度。他拉出条又长又平顺弧线，往伊阿珀托斯地面降下。
换作是另个重力比较大星球，操作分离舱会非常消耗燃料。但是在这里，分离舱只有几磅重量。他还有几分钟时间可以盘旋，然后就得冒险使用备用燃料，接着搁浅在这里，再也没有指望回到还在轨道上绕行发现号。也许，回不回得去也没有多大差异……
他离地面还有五英里，正朝着那个黑色巨块而去——巨块带着完美几何线条，耸立在放眼没有任何特征地面。它片纯黑，纯净得如脚下那片白。直到目前这刻，鲍曼并没有体会到这个东西到底有多大。地球上像这
大单建筑物，屈指可数。他拍尺寸精密照片显示，这个巨块高度几乎有两千英尺。就目前可以判断，尺寸比例也和TMA-1丝毫不差——那个神秘1∶4∶9比例。
“
现在离它只有三英里，继续保持四千英尺高度。仍然没有任何动静——仪器上没有任何反应。表面看来极为光滑。可是历经这长时间，总该有点陨石造成破坏吧!
“在……在那个想可以叫作屋顶地方，也没有任何碎石残片，也看不到任何开口。本来还直希望上面会有个入口……
“现在在它正上方，盘旋在五百英尺上空。因为很快就要联系不上发现号，所以不想浪费时间。要降落在它上面。看来是够结实——如果不是话，就马上飞开。
“等下——这可怪——”
鲍曼声音消失在极为困惑沉默中。他不是吓到，他只是无从形容眼前所见。
他盘旋其上，原来是长八百英尺、宽两百英尺，质地看来硬如岩石大块长方形。现在，这个东西却似乎在离他而去，就像个立体东西，通过某种意志力量，居然能够内外翻转，出现远程和近端突然位置互换视觉幻象。
这块巨大、明明结实无比东西，就是出现这个情况。超出可能，也超出想象，它不再是块高耸在平原上巨石。先前看来像是屋顶顶端，往无限深邃中陷落下去。有那迷乱刻，他以为自己望着是个垂直深洞——但这个长方形导管打破透视法则，深处尺寸并没有因距离改变而缩小……
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