周这片珍珠色
虚无遮盖起来，但这是懦夫行为，他才不屈服。
由各种穿
洞切面拼组而成行星，在他下方慢慢地转动，但是景致
成不变。他猜想自己离地面大约有十英里，有任何生命迹象话，应该可以很轻松就看得见。但这整个世界是遗弃——有智慧生命来过这里，按其意志打造过这里，然后又前往他处。
然后他注意到：在大约二十英里之外平原上，有堆隆起，大略呈圆筒状残骸，绝对是艘大船残骸。距离还太远，所以他看不清细微部分，几秒钟之后，又消失在他视线之外。但他还来得及辨认船体破损龙骨，以及橘子皮般半剥开来，光泽暗淡金属。他忖度着，那残骸在这片废弃棋盘上不知到底陈放几千几万年，也不知到底是什
样生物曾经驾着它在星际间航行。
接着他就把这堆残破遗弃物丢在脑后，因为，地平线正冉冉升起个东西。
起初，很像个扁平碟子，但那是因为它直直朝他而来原因。随着它接近，打分离舱底下穿过，鲍曼看出那是个纺锤形状，长达好几百英尺东西。虽然它身上四处有些隐约可见纵向条纹，却很难集中视线看个清楚——这个东西路似乎在以很快速度在颤动着，甚至可能旋转着。
它两头尖细，看不出有任何推进器在推动迹象。在人类眼睛看来，只有点是熟悉，那就是它颜色。如果这个东西真是结实人工产物，而不是视觉幻影，那它建造者可能也具备些人类情绪。不过，可以肯定是，他们并没有人类极限——因为，这个纺锤似乎是纯金打造。
这个东西飞向身后时候，鲍曼也转头望向后视系统。它完全没有理会他。他可以看见这个东西从空中下降，潜入那成千上万个洞口中个。几秒钟后，它金光最后闪，没入这个行星内部。他又孤独人置身在那片邪恶天空之下，种前所未有强烈孤绝感，淹没他。
然后他发现自己也在朝这巨大星球色泽斑驳表面降落，另个长方形管道洞口马上在他身下张开。头顶天空关起来，定时器逐渐趋向静止，再次，他分离舱在无限延伸漆黑框壁间坠落，落向另片遥远星域。不过这次他肯定自己不是在重回太阳系。电光石火间，他突然领悟到是怎回事——虽然也可能完全是种错觉。
这是种宇宙转换装置，让人得以穿越超乎想象时空维度，来往于星系之间。他正在穿越银河中央站。
没有移动感觉，但是他正路掉落，朝向那些无可解释星星——那些闪烁在个星球黑暗心脏里星星。不——这些星星并不是真
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