样和味道都会令任何饕餮之徒望而却步，这种鱼吃下去简直会划破肚子，刺穿内脏。可也真怪！就凭这些细骨头、尖刺儿，竟能长成这
大个儿
鱼！而且它们吃是些什东西呢？小虾，瓢虫，泥鳅而已。唉！自然界不是个谜吗？
就在近旁有长脚秧鸡在咯咯叫。伊格纳齐依奇侧耳倾听——好像在水上叫？长脚秧鸡是
种脚很长擅跑旱禽，早在节令以前就应该迁移到暖和地方去
，事情也真怪，这会儿竟还在此地咯咯地叫！听声音近极，好像就在脚边。“不会是在
裤裆里叫吧！”伊格纳齐依奇想开个玩笑，甚至说几句有伤大雅话，使自己摆脱紧张、愕然状态。可是他所希望轻松情绪并没有出现，也没出现那种发疯般狂热劲儿，没有那种灼人心肺、吞噬切、使骨节都会嘎嘎作响、使理智能丧失殆尽欲求。相反，身子左方那个高度警觉顺风耳，或是千里眼，却像被淋上热乎乎酸菜汤，闭目塞听。大鱼在吐气，原来所谓长脚秧鸡咯咯叫声，就是从它那由软骨构成嘴里发出来。伊格纳齐依奇突然觉得，这条盼望已久、见所未见大鱼是不祥之兆。
“这是怎啦？”这个渔夫惊讶起来。“不怕神，不怕鬼，只相信冥冥之中有种力量……说不定事情全在于这种力量吧？”伊格纳齐依奇把排钩绳子系在铁制桨架上，取出小提灯，贼溜溜地用袖子遮着亮，把这条鱼从尾巴后面照起。鳇鱼圆圆，长满棱刺脊背在水面上闪，弯曲尾巴疲惫而小心翼翼地划动着，仿佛有人把漆黑夜空当做磨刀石，在磨砺把鞑靼式弯曲马刀。骨质鳞甲保护着这条鱼宽大而微微倾斜前额，鳞甲下面两只小眼睛从水里盯住人看，黑眼珠有打猎用特大砂弹那大，外面有个黄圈。这两只眼睛光秃秃，没有眼睑，没有睫毛，像蛇样冷漠地盯着人看，隐含着某种深意。
这条鳇鱼给六个钩子钩住。伊格纳齐依奇又给它加五个。尖钩刺穿这个庞然大物像皮革般坚韧皮层，但它连抖都没有抖下，只是擦着船帮移向船尾，蓄足力量准备投入正在压进尾舱来水浪，把排钩系绳都扯断，挣断牵缆，弄断所有这些丝毫不起眼，却又这锐利锋快，可以致命小铁钩子。
鱼鳃更加急促地翕张，嘶叫声也变得更凄厉。“马上就会跑掉！”伊格纳齐依奇心凉半截。他没有仔细思索，单凭掠过这个念头，更不妨说是单凭经验，心里就明白：独自人是降服不这个庞然大物。得再给这条鳇鱼多扎上些钩子，然后把它撇在这儿，让它在水里精疲力竭。要是弟弟能赶来这儿，定能帮得忙。别事儿不
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