“好吧，这可是新闻
，”治安官杰克逊说，“很凑巧两人都在那里，讲着相同
故事。她去格林维尔干吗？”
“泰特说，有个出版公司——你知道，她写
本关于贝壳书，还有本关于海鸟——付路费让她去那儿见面。”
“很难想象高级出版商居然想和她见面。
猜很容易就能查出真假。关于教她认字，泰特说什
？”
“问他们是怎认识。他说以前常去她家附近钓鱼，后来发现她不认字，就开始教她。”
“嗯……就这样？”
“是，知道他。他爸爸是个捕虾人，‘老排’沃克。”
“泰特说他很解基娅——他叫她基娅——在他们小点时候。”
“哦？”
“不是那样。那会儿都还只是孩子。显然是他教她读书。”
“这是他自己告诉你？”
1969
低垂乌云飘过铁灰色大海，压向巴克利小湾镇。风先抵达，肆意拍打窗户，在码头抛下海浪。系在船坞里船如同玩具般在水里摇摆沉浮，穿着黄雨衣男人们忙着将各处缆绳系好，加固船只。尔后，雨水劈头盖脸斜扑向小镇，模糊切，只能看见那些突兀黄色身影在片灰色中移动。
风呼啸着钻入治安官办公室窗户，他提高声音，说：“所以，乔，你有事要告诉？”
“对啊。发现克拉克小姐会宣称自己在蔡斯死亡那晚身在何处。”
“什？你终于碰上她？”
乔说：“不管怎说，这
“对，他在老跳那儿。正在问老跳知不知道在哪里或者怎做才能问湿地女孩几个问题。他说不知道什时候能见到她。”
“老跳直都对她很好。怀疑他不会告诉们很多。”
“然后问他，是否碰巧知道蔡斯死亡那晚她在做什。他说，事实上他还真知道。蔡斯死后第二天早上，她就去老跳那儿，还是他告诉她这个消息。他说她在格林维尔待两个晚上，包括蔡斯死亡那晚。”
“格林维尔？”
“他是这说。接着，直在边上站着泰特插进来说，她确实去格林维尔，还是他告诉她怎买汽车票。”
“开玩笑吗？她狡猾得跟鹿样。每次靠近，人早就不见。所以今早开车去老跳那儿，看看他知不知道她下次什时候来。跟其他人样，她得去加油，所以想着迟早能逮到她。你都不会相信发现什。”
“说来听听。”
“得到两个可靠消息来源，说她那天晚上出镇子。”
“什？谁？她从来没有离开过镇子，而且，即使她真走，谁会知道呢？”
“你记得泰特·沃克吗？现在是沃克博士。在新生态学实验室工作。”
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