“您究竟在我的眼睛里看到了什么？”
她思索他的话，有一会儿没有作声。她没有理会他的取笑口气，只是说：
“在您的眼睛里总是有一种苦闷的神气，可是今天没有了。”
于是他忽然对她说起来：
“玛利亚，事情多么奇怪呀，我觉得，我现在完成了我一生的大事。因为科学是面包，是精神面包。而且要知道，这是在这样痛苦、这样艰难的时候完成的。多么奇怪，生活中的一切多么难以理解呀。唉，我真想……算了，没什么……”
“真像一个售货员。”他想道。
“柳德米拉怎么样？”她问道。她那黑黑的眼睛里的凝视的目光却盯着维克托的脸。
他把手一挥，说：“还是那样子。”
“明天我早一点儿上您家去。”她说。
“就这样您已经是她的守护天使了，”维克托说，“幸亏，索科洛夫能忍耐，他是孩子，没有您，一个钟头也不能过，可是您却离不了柳德米拉。”
去汇报吗？”但是他没有提这个问题，只是说：
“对不起，恰好这会儿不那么困难了。斯大林格勒的局面正在好转。我们也造好了迁回的名单。您可记得两个多月以前的情况？脑子里整天想的是上乌拉尔，进原始森林，上哈萨克。”
“那就尤其不应该，”索科洛夫说，“我看不出有什么理由要说丧气活。”
“丧气话？”维克托反问道。
“就是丧气话。”
她听着，还在看着
她还在若有所思地看着他，似听见又似没听见他的话，说：
“维克托·帕夫洛维奇，今天您的脸和往常完全不同。您有什么好事儿吧？”
“为什么您认为是这样？”
“您的眼睛和往常不一样，”她忽然说，“您的研究取得了好结果，是吗？哦，您瞧，可是您还以为山穷水尽了呢。”
“您这是从哪儿知道的？”他问道，并且在心里说：“哼，娘们儿就是藏不住话，一定是柳德米拉对她说的。”他把自己的气愤掩藏在取笑的口气中，问道：
“您是怎么啦，真的，索科洛夫同志。”维克托说。
他和索科洛夫告过别，可是心里还是有一股困惑和苦闷。
他感到孤独得不得了。从早晨他就心神不定，思索着他怎样和索科洛夫见面。他感到这将是一次不平常的会面。可是，索科洛夫说的一些话，他觉得几乎都是不真诚的，是很庸俗的。
他也很不真诚。他的孤独感依然没有消失，而且更强烈了。他走出门来，走到大门口，有一个不高的女声喊了他一声。他听出这是谁的声音。
玛利亚被路灯照亮的脸，她的两颊和额头，因为有雨水，亮闪闪的。她穿着旧大衣，头上裹着毛头巾，这位科学院士和教授的夫人简直成了战争疏散时期贫困的化身。
