“噢，很好，卡纳夫金公民，那
您？……”
“
交。”卡纳夫金低声说：
“交多少？”
“
干美元和二十枚十卢布金币。”
“好，您只有这些吗？”节目主持人直盯住卡纳夫金
眼睛问。尼卡诺尔觉得节目主持人眼睛里射出两道光芒像爱克斯光射线似地下子穿透
卡纳夫金全身。整个大厅人全都屏住呼吸。
人回答自己，会儿称自己为“大公殿下”，会儿又自称是“男爵”，忽而叫自己是“父亲”，忽而又变成“儿子”，又是称“您”，又是叫“你”，简直把人弄糊涂。
尼卡诺尔·伊万诺维奇只看懂点：演员凄惨地死去，临死前他还在叫喊“钥匙，钥匙呀！”然后便倒在台上，喘着粗气，小心地解开自己领带。
他看到，演员库罗列索夫死去后，又在台上站起来，掸掸礼服裤上土，皮笑向不笑地向观众行个礼，在稀疏掌声中退到幕后。他走后，节目主持人出来说：
“刚才们大家看到萨瓦·波塔波维奇精彩表演——《吝啬骑士》。这个骑士曾经指望各种快活女神会来朝拜他，缪斯们会对他献殷勤，会发生许多诸如此类事。但是，正如大家看到，这类事件也没有发生，没有个女神到他这里来，缪斯们并没有来，他也没有建立起什豪华宫殿，相反，却死得很凄惨，撞在自己藏金柜上命呜呼。也要警告在座各位，如果你们不交出自己外币，你们命运也会像这个骑士样，说不定会比他更糟！”
不知是普希金作品发挥威力，还是节目主持人这番道白起作用，只听大厅里有个声音羞羞答答地说：
“相信！”演员终于收回自己目光高声说，“相信您！您这双眼睛表明您没有撒谎。对大家讲过好多次，你们主要错误就在于对人眼睛意义估计不足。你们应该明白：人舌头能够掩盖真情，但是眼睛却绝对做不到这点！别人突然向你提出个问题，你）即控制住自己，甚至没有愣愣神儿，你知道该怎样回答，怎样掩盖真情，而且说得头头是道，令人信服，脸上任何个皱纹都没有多动下；但遗憾是，在你被问话那瞬间，你那受到触动真情便会从内心深处下子跳到你眼睛里来！于是，切都完。真情被发现，你也就等于当场被捉住
“愿意交。”
“请您到台上来。”节目主持人望着黑暗大厅，很有礼貌地邀请。
登上舞台是个身材矮小、长得很白净人，看样子总有三个星期没刮脸。
“对不起，您贵姓？”节目主持人问道。
“姓卡纳夫金，叫尼古拉。”来人羞怯地回答。
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