光的。甚至您大概还会觉得电灯再少些就好了。”
卡罗维夫给玛格丽特的印象很好，他那叽叽呱呱的絮叨声也对她起了某种镇定作用。玛格丽特回答说：
“不，最使我奇怪的是，怎么会容得下这么大地方。”她说着用手比划了一下，强调这厅堂之大。
卡罗维夫得意地笑了笑，鼻子两边的皱纹阴影微微颤动着。
“这最简单不过了！”他回答说，“凡是熟知五维空间的人，要想把房间面积扩大到他所希望的程度，可以说是不费吹灰之力的。不仅如此，尊敬的女士，我还要告诉您：扩大到什么程度都可以！再顺便说一句，”卡罗维夫絮叨起来没个完，“比方说，我也认识一些人，他们不仅对五维空间一窍不通，而且，一般说来，对什么都一窍不通。可是，他们在扩大自家住房面积方面却都能创造出不折不扣的奇迹。比如，我听说本城就住着这么一位。他先是在土城区得到了一套三居室的住宅，他根本没有利用什么五维空间和其他诸如此类伤脑筋的东西，只是简单地在其中一个房间里打了个隔断，把它隔成了两间，他那套住宅转眼间就变成了四居室的。
“然后他用这套房子调换到位于莫斯科不同地区的两套房子——三居室和两居室的各一套。这样，他的房子就变成了五间，您说对吧？他又把三间的一套换成了两间的两套，您看，他这就拥有六间房了，当然，这六间房是分散在莫斯科不同地区的。他已经准备使出他最后的、也是最漂亮的一着儿了：在报上登个启事，声明愿意用不同地区的六间住房调换土城区一套五居室住房。这时候，由于某些他无法左右的原因，他的活动才不得不终止。也许他现在还有个什么房间住，不过，我敢肯定，那绝不会是在莫斯科了。您看，这人多么善于钻营！可您还在谈论什么五维空间呢。”
虽然玛格丽特并没有谈论什么五维空间，而是卡罗维夫自己在谈，但玛格丽特听到房产钻营家的这些活动，还是快活地笑了。卡罗维夫继续说：
“好吧，玛格丽特·尼古拉耶夫娜，咱们谈正事吧。您为人很聪明，所以，您想必已经猜到我们的主公是谁了。”
玛格丽特觉得心脏“怦”地跳了一下。她点了点头。
“嗯，你看，好！”卡罗维夫说，“我们最讨厌吞吞吐吐、故弄玄虚了。直说吧，主公他每年要举行一次跳舞晚会，称为‘上元晚会’，或者叫做‘百三晚会’。啊！来宾就别提有多少了！”卡罗维夫为了加强语气，用手捂住了半边脸，仿佛他在害牙痛，“不过，我相信，您会亲眼看到的。我对您说，是这么回事：主公他是独身一人，这您当然也清楚。可晚会上需要有位女主人，”卡罗维夫说着，把两手
