母亲紧紧攥着露丝·梅
手，那是她选中孩子，但她也和
离得很近。自从可怕蚂蚁之夜以来，悔恨便潜入母亲心中，虽然从未明言。她总是不自然地围绕在左右，裹于身上愧疚好似哺乳母亲肿胀乳房。到目前为止，仍拒绝凑上去吸奶，拒绝给她安慰，但还是和她走得很近。别无他法，因为、露丝·梅和她都是被抛弃种姓，和女猎手利娅截然不同。们还刻意与蕾切尔和父亲保持距离。他们都很聒噪，虽然性质不同。但在这项需要全神贯注安静完成工作中，他们会让们很难堪。有时候，会手搭凉棚寻找利娅，却看不见她。相反，倒是看见露丝·梅正若有所思地嚼着
只毛虫。她浑身脏兮兮，副蔫头耷脑模样，活像那个先于出生姐姐营养不良小翻版。露丝·梅恍惚眼神应该就是她蒙图，被这个曾经好斗孩子束缚着，经历前生、现世和来生，透过她眼窝瞅着外面。
火势偶尔会蹿到前头，有时又会消沉停滞，仿佛像们样觉得疲惫。热浪高温难以言喻。想象着水味道。
当圆环烧得越来越小之时，们突然看到环内橘红色火舌和黑色灰烬愈发逼近内里
。动物们隐约身形都被围在里面：瞪羚，羚羊，肥头大耳疣猪和跟在它们身后跑疣猪幼仔。群狒狒勾着尾巴上蹿下跳，东奔西突，浑然不知正落入罗网之中。成千上万只昆虫徒劳无益地挣扎着，被惊慌失措动物踩成肉酱。当发现再无空气、再无希望时，动物们开始想要穿过火丛，跑往圈外开阔地，而长矛和箭镞就在那里等着它们。瞪羚跳跃姿态不如想象中那般优雅。它们犹如受惊吓马，绕着火圈疯跑，突然变换方向，往外奔去，好似兴之所至，又或是盲目冲动。看到同伴脖子上中箭，它们就慌张地往侧闪躲，有时也会折返朝火焰冲去，但大多数仍笔直朝前冲，向着人群和死亡疾冲。只花斑小瞪羚在离很近地方倒下，向奉上独具格死亡大礼。注视着它两肋缓缓起伏，直至停下，仿佛气息终于平顺。黑色血从它精致黑色嘴巴里渗出，流到焦炭般地面上。
每射倒头动物，人们就会齐齐地遥相应和，爆发出大声欢呼。饥饿叉骨爆裂开来，流淌出滑溜骨髓。女人们跪在地上，用刀子剥皮，甚至等不及惊恐踢蹬四蹄安静下来。穿越火丛大型动物——羚羊、疣猪、瞪羚——鲜有脱逃者。其他动物若是不想出来，也就被烧焦——羽毛着火鸟儿，剧烈挣扎昆虫，还有几只克服重重艰难、挺着有孕之身活过干旱母狒狒。它们肚子底下挂着宝贵小宝宝，起先都跟在鬃毛浓密
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