“可如果那是
条很宽
河，”
曾经问过他，“就像刚果河那样，肯定要比任何藤蔓所能伸展范围都宽得多，那又该怎
办呢？”
“这很简单。”他说，“那样河根本就不该过去。”
要是真有无需渡过河该有多好。无论对岸有什，那些生灵都能随心所欲地活着，不被任何人见到，不被任何人改变。但那种情况是不会发生。葡萄牙人透过树丛，发现衣冠齐整、伶牙俐齿刚果人既不做买卖，也不搞运输，只在原地安居，有什吃什，犹如森林里野兽。尽管可以吟诗、可以歌唱，衣服也很漂亮，但这样人定然算不上完整人——只能是原始人。这个词，葡萄牙人肯定使用过，以安抚自己良心，去做接下来事。很快，教士们便在海岸上举办起
大规模洗礼，将他们皈依者运上船，载往巴西甘蔗种植园，使之成为农贸市场这高级神灵奴隶。
这世上毫无正义可言。父啊，无论你在哪儿，求你宽恕。但这世界已让桩桩邪恶卑鄙之事落到好人头上，在有生之年，是无法见到谦卑人承受什地土。想，这世上还有，只是那无可避免趋势，让人类错误如水般流遍他们势力范围。这就是回首往事所能说全部。寻求平衡是有可能。重负虽难以承受，这世界却设法优雅地将其背负起来。
时至今日，们在安哥拉已生活十年，住在桑扎蓬博郊外个农业基站。独立之前，葡萄牙人在这儿建油棕榈种植园，半个世纪前就将原生丛林砍伐殆尽。们在活下来油棕榈下栽起玉米、甘薯和大豆，还养猪。每年旱季，人们能外出走动时，们合作社便会多几户人家。大多都是小孩子和身上裹着破烂缠腰布女人，他们悄无声息地自丛林中现身，在长年躲避战乱之后，犹如疲惫蝴蝶，轻轻地在此落脚。起先，他们根本不说话，接下来，两个礼拜之后，女人们通常会先开口，语调极为轻柔，却滔滔不绝，直到将背井离乡那些地方和失去人述尽。听到故事往往相差无几。她们这辈子绕个圈，先是逃离家乡村子，往城里去，在那儿直面饥饿，如今又返回这座偏远边境小村落里，希望能在这儿养活自己。们设法多生产点棕榈油，拿到罗安达去卖，但们在这儿种出大多数作物都是就地消耗。合作社有辆车，就是们那辆老式路虎。（要是它能讲故事话，那它这辈子经历沧海桑田也能让它讲出自己世界史。）但雨季九月就开始，路要到四月才会再次通行。年中大多数时候，们只能拿自己手头东西对付下，就这凑合着过下去。
们离边
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