又羞愧，又懊悔，不该显得这样意志薄弱。姨妈当然弄不明白，这样含混其辞是何缘故。不过，阿莉莎拒绝
背后，如果隐藏着什
明确动机，那姨妈慢慢探问，也许能帮助弄个水落石出。她很快就主动提出
：
“听说，”她又说道，“明天早上，阿莉莎要来帮布置圣诞树；很快就能弄清到底是怎回事，吃午饭时候告诉你。敢肯定，你会明白并没有什可惶恐不安。”
去布科兰家吃晚饭。朱丽叶确实病几天，在看来样子变；她那眼神表情略显凶狠，甚至近乎冷酷，跟她姐姐差异比以前更大。这天晚上，同她们姐儿俩哪个都没有机会单独谈话。而且，也丝毫没有这种愿望；舅父又显得疲惫，因此饭后不久，就告辞。
普朗蒂埃姨妈布置圣诞树，每年都要招来
大帮孩子和亲友。圣诞树立在对着楼梯口门厅，而门厅又连着前厅、间客厅，以及设餐台玻璃门冬季花房。圣诞树还没有装点好。圣诞节早晨，也就是到达次日
“噢！姨妈，别说这事儿。”说道，可是拦也拦不住。
“其实，她这做点儿也不奇怪。直觉得，你表姐比你懂事……”
也不知道当时怎，无疑是让这样盘问弄得神经紧张，突然感到心痛欲裂，便像小孩子样，脑门儿伏到好心肠姨妈双膝上，失声痛哭：
“姨妈，不，您不明白，”高声说道。“她没有要求等待……”
“什！她是拒绝你啦！”她说道，语气满含怜悯，非常轻柔，同时用手扌周起头。
阿贝尔名字。
“哦？”姨妈怀疑地撤撇嘴，头歪到边，发出疑问：“你这话可真叫奇怪，她怎什也没有对说呢？”
咬住嘴唇，免得话说多。
“哼！到时候就知道……这阵子，朱丽叶身体不舒服，……再说，现在不是谈她事儿……啊！阿莉莎也很可爱……总之，有还是没有，你有没有向她表白？”
“表白”这个词，打心眼儿里就反感，觉得它粗鲁得要命，但是，既然正面提出这个问题，又不会说谎，就只好含糊地回答：
“也不是……不，还不完全是。”
她忧伤地摇摇头：
“你担心她不爱你啦？”
“嗳！不是，担心不是这个。”
“可怜孩子，你要想让明白，那就得稍微说清楚点儿呀。”
“表白。”立即感到脸上发烧。
“那她怎说？”
垂下头，真不愿意回答，但又事出无奈，就更加含糊地回答：
“她不肯订婚。”
“好哇，这个小丫头，她做得对！”姨妈高声说道。“你们时间长着呢，当然……”
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