兽，表现出明显
不耐烦——尽管埃迪看不到他们。收票女孩扯着他湿漉漉衣袖，横穿
个散发霉味阴暗大厅，登上道螺旋楼梯，经过昏暗舞台后方高悬幕布，在那里，埃迪看到位舞台助理坐在凳子上。这个年轻人相貌阴险，目不转睛地盯着电视监控屏；摄像机已经对准
舞台上讲桌。埃迪看到讲桌上水杯和麦克风，暗暗提醒自己不能喝杯子里水，水是为露丝准备，轮不到他这个卑微引言人。
接着，埃迪被推进演员休息室，明晃晃化妆镜和刺眼化妆灯将这里映照得亮如白昼。埃迪早就排练过和露丝见面时该说什
——“
天，你都长这大！”作为滑稽小说家，他却不善于开玩笑，但他只想这说。他湿乎乎右手松开直抓紧公文包肩带——可迎上来招呼他那个女人不是露丝，也没有握住埃迪已经伸过去右手。这位热情善良女士是92Y活动组织者之，埃迪见过她好几次，她总是非常友好和真诚，使出浑身解数，想让埃迪觉得自在放松——然而这是不可能。她叫梅丽莎。梅丽莎亲亲埃迪湿脸颊，对他说：“们很担心你！”
埃迪说：“天，你都长这大！”
显然没再长个子也没有怀孕梅丽莎吓跳，但她心地就是这样好：听埃迪话，她非但没有生气，反而担心起他精神状况来。埃迪自己却觉得，如果他是梅丽莎，听到这话定会哭出来。
这时，有人握住埃迪还没收回去右手，那个人手很大，很有劲儿，不像是露丝·科尔，所以埃迪克制住想要再说遍“天，你都长这大！”冲动。和他握手人是卡尔——92Y温特贝格诗歌艺术中心活动主管，同样是个好人，还是诗人，非常聪明，和埃迪般高，总是对他很亲切。（正是好心卡尔邀请埃迪参加92Y许多活动，即便有些活动埃迪觉得自己没资格参加——比如今天晚上读书会。）
“下……雨。”埃迪告诉卡尔。休息室里塞六七个人，埃迪这句话出，大家哄堂大笑，埃迪·奥哈尔书里面净是这种老式冷幽默，他只是不知道还能说些什别话，只好不停地和别人握手，像狗样抖掉身上水。
来自兰登书屋贵宾——露丝·科尔编辑也在场。（露丝前两本小说编辑是女，最近去世，现在接手是个男编辑。）埃迪见过他三四次，但想不起他名字。不管他叫什，反正这位编辑总是不记得自己曾经见过埃迪，前几次埃迪都没当回事，可这次他却产生异样感觉。
休息室墙上挂满世界上最重要作家照片，埃迪仿佛被群拥有国
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