然而,说到“外面的世界”——以及“外面的世界”究竟是什么,还有一个寡妇如何才能安全地重新踏入外部世界——只能向她发出一声警示:“嗞!”
认识她。当年夺下假阳具的那位老师走过来,在达什夫人身边坐下。珍妮没听清老师说了什么,她的小说家脑袋里充满了问号,她很想问老师,却不敢开口。(“你抓到那个东西的时候,它震得有多厉害?像搅拌机还是食物处理器?也许……比较温和?”)达什夫人自然问不出这样的问题,只好朝着老师微笑。最终,老师走开了。
黄昏渐至,天色变暗,年幼的孩子开始冻得打哆嗦。海滩变成了蛋壳一样的褐色,海水变成灰色。达什夫人和儿子把野餐篮、毛巾、沙滩毯塞进他们的汽车后备厢,发现停车场里也有些打寒战的孩子。埃莉诺·霍尔特和她女儿的车就停在母子俩的车旁边。珍妮讶异地看到了埃莉诺的第二任丈夫,他是个酷爱打官司的离婚律师,很少出席社交活动。
一阵寒风吹过,那几个冷得发抖的孩子呻吟起来。风掀起一片彩色的东西——它就像一艘轻巧的小筏子,飘离了一个小男孩的手,降落在埃莉诺·霍尔特的车顶上。离婚律师伸手去抓,可它又飘走了。珍妮·达什在半空中逮到了它。
那是一张半瘪的充气床垫,红蓝两色,小男孩跑到达什夫人面前。“我想给它放气来着,”他说,“要不然放不进车里去。风把它刮过来了。”
“好了,现在我来教你一招。”达什夫人告诉男孩。她看到埃莉诺·霍尔特弯下腰,半跪在地上系鞋带。她的诉讼狂丈夫大喇喇地坐在驾驶座上,她借来神秘精子所生的女儿绷着脸,自个儿坐在后排——毫无疑问,这次老同学聚会让她仿佛回到了恐怖的童年时代。
珍妮在停车场里找到一块大小合适的鹅卵石,拧开的气阀,将鹅卵石堵在阀门口,鹅卵石把阀针压了进去,空气嘶叫着喷射出来。
“把鹅卵石往里压就可以了。”达什夫人说。她给小男孩演示了一下,“像这样。”床垫里猛然喷出一大股气,“而且……要是你用力抱住床垫,像这样,气跑得更快。”
“嗞!嗞!嗞!”发出说话一样的声音。小男孩面露喜色,显然觉得这声音相当美妙。但埃莉诺·霍尔特的脸上却突然露出秘密被揭穿的表情。她丈夫也循声转过脸来,一副想要打官司的表情。连两度被迫观摩埃莉诺·霍尔特私生活的珍妮·达什的儿子都好奇地倾听着这惊心动魄的声音。
埃莉诺瞪着达什夫人,又惊恐地盯着迅速变得更瘪的充气床垫,宛如在一群,bao徒面前被脱光衣服的女人。
“看来,我真的该出来和外面的世界接触一下了。”珍妮向埃莉诺承认。