“你母亲离开你父亲，显然不是为
奥哈尔。”艾伦说，措辞比往常小心多。他想约束自己。他是个好人。露丝发觉她
脾气让他害怕，因为这
点，她更恨自己。
“那肯定是真，”露丝说，同样小心翼翼，“但不管什
女人，都有正当理由离开
不情愿是因为担心和他上过床后觉得不喜欢，她担心跟他吃别人盘子里菜习惯以及龙卷风般吃相不无关系。
露丝不计较艾伦过去曾泡在女人堆里，他已经对她坦言，如果遇到“合适女人”——显然指是她，他就会改变习惯。她没有理由不相信他。她也不介意他年龄，他身材比很多年轻人都好，看上去也不像五十四岁，而且很能振奋她心智。最近有次，他们整晚没睡——以前都是汉娜和露丝起熬夜——给对方读自己喜欢格雷厄姆·格林作品段落。
艾伦送给露丝第份礼物是诺曼·谢利《格雷厄姆·格林传》三部曲第部。她刻意放慢速度阅读，既为仔细品味，也害怕发现格林也有她不喜欢面。阅读喜欢作家传记时，她心情总是很矛盾，宁愿不知道他们也有不可爱地方。她认为，到目前为止，谢利给格林作传是最中肯。艾伦尽管对她在性方面不情愿很有耐心，看到她读传记速度太慢，却表现得很不耐烦。（他认为，没等露丝读完第部，诺曼·谢利就会推出三部曲第二部。）
现在，汉娜不在，露丝意识到她可以让埃迪成为今晚不和艾伦上床理由。没等埃迪从厕所回来，她就说：“晚饭后——希望大家都不要介意——
想和埃迪单独谈谈。”卡尔和梅丽莎等待艾伦表态，但露丝继续说下去，“根本想象不出来，母亲究竟看上他哪点。当然，他十六岁时候肯定非常漂亮。”
“奥哈尔现在照样‘漂亮得要命’啊。”艾伦嘟哝。露丝想：噢，老天爷，别告诉他要吃醋！
露丝说：“他很在意母亲，可能超过母亲在意他程度。读他书，连父亲都说，埃迪定很崇拜母亲。”
“恶心。”艾伦·奥尔布赖特说。每次读完埃迪·奥哈尔书，他都忍不住这样说。
“请不要嫉妒，艾伦。”露丝说，她又使用朗读时那种冷酷语气，板起脸来。艾伦像被虫子蛰样。露丝突然觉得恨自己。今天晚上，她对个老太太说“去你”，还顺便骂她孙子孙女，现在又开始伤害自己唯可能会嫁男人。
“无论如何，”露丝告诉在座人，“相当期盼和埃迪·奥哈尔私下聊聊。”
可怜卡尔和梅丽莎！她想。但他们什样作家没见识过，就算目睹比这更过分行为，也不会被吓到。
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