忆秦娥在排练中，就觉得薛团是太注重外部形式对戏
“包装”效果
。可她始终没敢多嘴。薛团毕竟是有大学问人，见识又多，兴许人家是对。自打秦老师那番话后，她也在思考：戏曲到底是个什
东西？初六见观众后，
部分人说好得不得，但也有很多人在说，省秦把秦腔要彻底糟蹋。戏仅仅只演礼拜，就草草收场。主要是成本太高。每演场，光租电脑灯和外请人员劳务费，就需开支三万多元。而门票收入平均不到三千块。演得越多，赔得越惨。是不得不停演。她看到，薛团也是受到很大打击。有人在背后嘲笑他说：“‘娘娘’蔫儿。连兰花指都翘不起来。”忆秦娥有天见封导，封导也在说：“这个薛桂生，在外面学些乌七八糟东西回来，只怕秦腔是要毁在他手里。”封导还郑重地对她说，“不管别人怎胡搞，你恐怕还得朝传统路子上靠。
也轻视过传统。你记得不，当年跟古存孝起排《白蛇传》那阵儿，就太想出新，嫌他是老古董，太保守，太陈旧。思路不同，最后把老古都气走。也是经过这些年反反复复，才慢慢觉得，唱戏，真是要从老艺人那里继承起呢。所谓创新，其实就是对传统掌握到定程度后，出现那丁点小突破而已。除此而外，就都是‘搞怪’‘耍猴’。”
忆秦娥也许是从《狐仙劫》重排中，得到很多启示。她突然把自己重心，又再次转移到向传统老艺人模仿学习上。也直到这时，她才发现，活着老艺人已经不多。即使活着，也都在六七十岁往上。有名望，而且身上有“活儿”，甚至都上七八十岁。前几年，她到北山，还去看望过给她教“枪花”“棍花”周存仁老师。北山戏校在戏曲最红火时候，把周老师调去当教练。后来遇上戏曲不景气，戏校解散，月才给他发百分之五十工资。她还给周老师寄过钱，寄过自己亲手织毛衣毛裤呢。这才转眼间，她就听说周老师已得肺癌去世。把忆秦娥从烧火丫头，步步送到舞台中心四个老艺人，已经有三个都不在。仅剩下留在宁州裘存义，也是病病歪歪，既教不戏，也出不门。忆秦娥就在大西北遍访能排戏老艺人，开始又轮艺术“补钙”。但也就在这时，她才慢慢发现，学艺时间与劲头，已大不如前。家事与身边事，已经搅得她迟早都是焦头烂额。
先是她舅事。
她舅从监狱出来，人精神头大减，头发突然也花白起来。她几次想把舅再推荐给薛团长，可想来想去，还是觉得不合适。她就通过戏迷，在郊县剧团给她舅找个敲鼓差事。让他
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