玛丽拉与彼得·布洛威特太太只有
面之交，给她
印象是，这是个长着副泼妇嘴脸小妇人，皮包骨头，身上见不到丝肉。倒是听人说起过，说她“没命地干活，厉害地监工”。被她解雇过小女佣说起她脾气和小气劲，着实可怕，她家孩子个个都不懂礼貌，吵吵闹闹个不休。想到要把孩子交给这样人家，玛丽拉只觉得良心不安，不由得生出种恻隐之心。
“那就进去，
们把这事商量商量吧。”她说。
“这不，那不是彼得太太正从小路过来
吗？”斯潘塞太太大声道，同
但是她俩还是到那里，来得正是时候。斯潘塞太太待在白沙湾座黄色大房子里。她开门，见到她俩，那仁慈脸上露出惊喜交加神情。
“哦哟哟，”她大声道，“真想不到今天你们要来，见你们真高兴。要把马牵进来吗？你好吗，安妮？”
“还算不错吧，谢谢。”安妮板着脸说。她像是遭到什
不顺心事。
“打算只待会儿，让马歇口气。”玛丽拉道，“可是答应过马修早点回去。是这回事，斯潘塞太太，不知怎，出点奇怪岔子。来就是想问问到底是怎回事。马修和，捎信请你从孤儿院给们领个男孩子。们让你哥哥罗伯特转告你，们要领是十岁或十岁男孩子。”
“玛丽拉·卡思伯特，没有事！”斯潘塞太太懊恼地说，“可不是，罗伯特让他女儿南希来转告，说你们要个女孩子，是不是这样，弗洛拉·简？”她女儿弗洛拉·简刚出来，上台阶，斯潘塞太太转而向她求助。
“她确实是这说，卡思伯特小姐。”弗洛拉·简认真地证实道。
“太遗憾，”斯潘塞太太道，“这事太糟。可你看，卡思伯特小姐，这实在不是过错。已尽心尽力，以为是按你们吩咐办。南希是个十足没头脑傻丫头。没少骂她太冒失。”
“要怪也得怪们自己，”玛丽拉自责道，“们本该亲自来趟，不该把那重要事轻易地让人家传口信过去。反正岔子已经发生，唯办法就是纠正过来。能把这孩子送回孤儿院吗？想他们会收回她，是不是？”
“想会，”斯潘塞太太沉思道，“不过认为，没有必要送她回去。彼得·布洛威特太太昨天上这儿来，说是她很想让给她领个女孩做她帮手。你知道，彼得太太有大家子，想找个帮忙人可不容易。安妮去正合适。看这完全是老天巧安排。”
玛丽拉认为，这跟老天巧安排拉不上什关系。只是想不到会有这个好机会，可以把这个不受欢迎孤儿打发掉，但是她对此并不心存感激。
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