气
。
可没有说过这样刻薄
话，玛丽拉，因为知道
心想穿上灯笼袖人是什
心情。再说，她当牧师妻子时间还不长，大家得多体谅她，是不是？牧师住宅还未准备好前，他们就在雷切尔太太家搭伙。”
当天晚上，玛丽拉去雷切尔太太家，不管出于什动机，这都不足为奇，阿丰利大多数人都有这种亲善癖好。雷切尔太太借出去许多东西有时候休想再拿回来，那天晚上来还东西人还真不少，而且都是借东西人主动上门。来个新牧师，而且是带妻子来牧师，在这平静小乡村里引起人们好奇心是件顺理成章事。不是吗，那可是件稀罕事，自然引起轰动。
老本特利先生，就是那个安妮觉得缺少想象力牧师，在阿丰利已任职十八年之久。他来时候孤身人，走时候仍然是个鳏夫，虽然不时有流言传出他绯闻来，不是说他跟这个有勾当，就是说与那个有关系。二月份，他辞去神职，在当地居民片惋惜声中走，大多数人虽然知道他爱夸夸其谈，但由于彼此相处长久，对这位老牧师还是很有好感。从此以后每个星期天，都会来拨又拨布道候补神职人员和“代理牧师”，阿丰利教堂也就经历种种毫无意义消遣活动。他们得失成败，全由作为上帝选民爹娘来决定。但有某位年纪幼小红发小姑娘羞怯地坐在老卡思伯特家在教堂座位上，她持有自己见解，与马修尽情地议论他们，玛丽拉则对形形色色牧师拒绝发表评论。
“认为史密斯先生不是个称职神职人员，马修。”安妮得出最终结论，“雷切尔太太说他讲解糟得很，可觉得他最糟是不像本特利先生那样有想象力。本特利先生偏又想象得太过分。他想象起来天马行空，不着边际，就像那回想象‘闹鬼林子’那样。还有，雷切尔太太说，他神学理论不像样。格雷沙姆先生是个优秀人，是位好神职人员，但胡编乱造趣事太多，惹得大家在教堂里哄堂大笑起来。他这做有失尊严，而做牧师都得有尊严，是不是，马修？原以为马歇尔先生绝对是个迷人人。可雷切尔太太说，他还没结婚，甚至还没订婚，因为雷切尔太太对他作过专门调查，她说阿丰利来个年轻未婚牧师不妥当，因为会在教区里结婚，那准会出乱子。雷切尔太太是个很有远见女人，你说是不是，马修？很高兴他们请来阿伦先生，因为他布道很有意思，他祈祷出自真心，不是为祈祷而祈祷，听起来亲切自然。雷切尔太太说，他并非十全十美，不过她也说，别指望用七百五十元年薪请来十全十美牧师，而且
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