“我会付的。代价是什么?”
“你的名字,”她说,“你真正的名字。你必须把你的真名交给我。”
“怎么给你?”
“就像这样。”她说着,朝他的头部伸出完美修长的手。他可以感到她的手指轻轻碰到他的皮肤,然后感到她的手指刺穿他的皮肤、他的颅骨,一直伸入大脑深处。他头颅里有什么东西很痒,痒的感觉顺着脊椎一直延伸下去。她的手从他头部收回来。一团火焰在她食指指尖上闪烁跳跃,仿佛蜡烛的火苗,但更亮、更纯净,如同镁粉点燃后的白色灼热亮光。
“那就是我的名字吗?”他问。
被风吹走。所以他知道,实际上,自由女神头像的银币也在麻袋内的裤子口袋里,被压在石头底下。但是此刻,在通往地下世界的入口前,它却沉甸甸地躺在他手中。
她用纤细的手指从他掌中取走银币。
“谢谢。它曾经两次给你带来自由。”她说,“现在,它会照亮你进入黑暗世界的道路。”
她合拢双手握住银币,然后抬起手把它放在空中,放在她尽可能够得到的高处。她松开手。影子知道这是另一个梦,因为银币并没有掉下来,而是向上飘浮起来,一直飘到影子头顶上方一英尺左右的高度才停下。不过,它不再是一枚银币,自由女神和她头上的稻穗王冠都消失了。他在银币表面上看到的,是夏季夜空里月亮模糊难辨的表面,但当你凝神注视时,就能在月亮坑坑洼洼的表面上看到阴影构成的海洋和各种形状,那些图案和月表接着又变回纯粹是随意形成的阴影。
影子无法判断,他凝视的究竟是一个只有一美元硬币大小、飘浮在他头顶一英尺高的月亮,还是一个面积相当于太平洋、距离他好几千英里的月亮。不过,这两种看法其实没有什么区别。或许是透视的问题,又或者只是看待同一事物的不同方式而已。
她的手握起来,亮光消失了。“是的。”她说,朝右边的那条路伸出手指。“那一条,”她说,“现在上路吧。”
在月光的照耀下,已经失去名字的影子走上右边的道路。他转过头想谢谢她,却发现除了一片黑暗,看不到任何人影。看来他已经位于地下很深的地方了,但当他抬头仰望头顶上的黑暗,依然可以看到那个小月亮跟随着
他看着面前两条分叉的道路。
“我该走哪条路?”他问,“哪条路是安全的?”
“选择其中一条,你就不能选择另外一条。”她说,“但是,每条路都不是百分百安全。你要走哪条路——是充满艰难真相的道路,还是充满美丽谎言的道路?”
影子犹豫起来。“真相。”他回答说,“我再也不要任何谎言了。”
她看上去有点伤感。“但是,你必须付出代价。”她说。