文笙说，龙师傅，都不是小孩儿
。快别让龙宝去，大冷
天。
龙师傅说，让他去。人大，规矩不能改。
说完，让文笙也坐下来，端详他，轻轻说，笙哥儿，长结实。天津水土养人。
又问说，书读完？
文笙
愣，含混地点点头。
气，他颗心才放下来。
柜上是个年轻人，戴着围裙，正就着炭火烤竹篾。因穿得单薄，可以见着胳膊上筋肉，随手上旋转，轻微地律动。见他来，忙停下招呼，是和气生财口气。这青年长得壮大，眉目浓重俊朗，已是汉子模样。
“龙宝。”文笙试探地叫声。青年人愣愣，迟疑地看他脸。半晌，终于脱口而出，笙哥儿。
他将手在围裙上使劲擦又擦，把执住文笙手，脸上是大喜过望表情。文笙也将手在他手背上用力按按，龙宝不禁“哎呦”声。文笙忙放开手，才看见这只手冻得发红，上面是裂口冻疮。文笙说，大年下，怎
穿得这少？龙宝说，干活方便，不碍事。
龙宝又端详他，说，笙哥儿，你长结实。都说你去天津读书，
看着，脸上倒去掉许多书生气。每年入秋，爹就念叨你。晃几年过去。
龙师傅袖袖手，笑笑，说，读书好。
文笙看他这时眼睛瞇下，竟慢慢阖上，埋下头。过好会儿，才又睁开眼，说，也不知是个啥病，就是老觉得累得慌。
文笙便说，大年下，也该多歇歇。
龙师傅便说，这不是要赶批活儿，趁正月十五庙会去
文笙忙问，龙师傅呢？
龙宝叹口气，说，爹去年开春害场病，身子大不如前。这铺子里活，如今都是在做，好在已经上手。不过，每年你虎头，他定要亲手做，也是倔得很。只是这几年眼力不行，只风筝，要做上整日。
文笙顺着龙宝手势，看墙上挂几只虎头。最中间只，格外雄壮，眼睛铜铃般。胡须是马鬃制，根根都硬朗朗地在嘴边支着。龙宝说，爹说，这只做得最大，你今年虚二十。这时，便听见里面阵咳嗽，有苍老声音，唤龙宝。龙宝说，爹叫呢。扶他出来，不定见你多欢喜。
看龙师傅，被龙宝搀着走出来，文笙心里惊。两年多工夫，龙师傅老许多。佝偻着身体，拄着根竹棍。抬起头，看见文笙，原本晦暗脸，浮起笑容。然而，这笑，竟让他立即喘息起来。龙宝忙使劲抚着他背，边端过个板凳，让他挨着炭火坐下。待这喘息平息，龙师傅对龙宝顿下竹棍，说，怎还愣着，老规矩。快去后街“祥记”给笙哥儿买果子去。
龙宝忙摘围裙，穿上件棉袄就要出去。
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