子加起来还要多。1541年，他卷入两位征服者皮泽洛和阿尔马格罗
争斗，前者被后者帮派乱刀刺死，堂·迪亚戈则伤及大腿，高烧不退，差点儿死在新托莱多⑤。大病初愈时，不知是由于厌倦
赤裸裸争地，还是由于家里殷殷恳求急信，他再度横跨大海，回到旧托莱多⑥。此后几年，他蛰居不出，整日翻腾旧文书，甚至试图写回忆录。坊间传闻他与摩尔商人交往甚密，都笑话他在新大陆待久，只愿与野蛮人和异教徒为伍。1547年，堂·迪亚戈返回战场，在米尔贝格战役里表现勇猛，得到阿尔瓦公爵青睐。他大部分军旅生涯在地中海战船上度过，沿着柏柏尔海岸线与海盗交手，
次次试图争夺丹吉尔⑦和阿尔及尔⑧。前往佛兰德镇压叛乱，或许并非堂·迪亚戈本愿。说起佛兰德，他只在威尼斯间小教堂里见过那里来圣像画，在习以为常海风炎热中，他头次感到难以言喻冷意。现在，这种冷意终于蔓延到空气里，如影随形地跟着他。
堂·迪亚戈心里咒骂着三天前莫名送到他手上密信，以及信中约定和他在运河边接头人。他自然而然觉得北方人粗俗狂热不可理喻。他厌恶顽抗贵族和圣像破坏者，却也打心眼里蔑视告密者；前者至少有胆魄，后者奴颜婢膝则令人反胃。接头人终于在桥那边出现，茫茫雪地里走来道黑漆漆影子。堂·迪亚戈望向层层叠叠白雪覆盖屋顶，觉得那种寒意更深。
们不知道来人怎样开口，无论如何，这需要莫大勇气，他赶很长路，终于站在西班牙征服者脚下。因为冷，他和对方牙齿都在咯咯打颤。
“上帝保佑阁下”——们不知道他这句话是怎样挣扎着说出来，虽然他想说很可能是：上帝不保佑阁下，因为你杀太多无辜人，哪个上帝会站在你那边呢？此情此景他却只能这样说——
“上帝保佑阁下，是梅赫伦⑨修道院议事司铎和圣库掌管人。请跟来，需要您帮助。”
如果在别处，堂·迪亚戈定会哈哈大笑，再把这个疯话连篇骗子扔下河。
“半个月前，在议政大厅里看见您，”此人接着说，“您位子在壁毯对面，除您没人在意那图案，上面织是百年前攻陷丹吉尔港。”
这回，堂·迪亚戈认真地打量来人，尽管后者遍身落雪，看得并不真切，他也不可能记得当时每个显贵和高级教士脸。
“那壁毯并不高明，”西班牙人说，“与真正丹吉尔相去甚远，看半天，好奇城门下聚集是浪涛，还是士兵脑袋。”
“织工大概和样，都是从未跨出过佛兰德可怜人。如果可
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